Defensa asegura las comunicaciones por satélite de sus tropas hasta 2024 por 136 millones

El Ministerio de Defensa ha adjudicado un contrato de 136 millones a la operadora española de satélites Hisdesat, para asegurar hasta 2024 la comunicación satelital de las Fuerzas Armadas. A mediados de diciembre, Moncloa aprobó esta contratación vía Consejo de Ministros, a petición de Defensa, para mantener las comunicaciones seguras para sus tropas que se encuentran tanto dentro como fuera del territorio nacional.

Los sistemas se valdrán de los satélites Spainsat y Xtar-eur. Ambos satélites se pusieron en órbita en 2005 y 2006, y su vida operativa es de 15 años, hasta 2020/2021. Debido a esto, a principios de diciembre, el Consejo de Ministros tuvo que prolongar la vida operativa de los sistemas de ambos hasta 2024.

En 2024, se dará a paso a los dos nuevos satélites que están desarrollándose en el programa Spainsat NG (el SpainSat NG I y II), los dos localizados en diferentes posiciones de la órbita geoestacionaria para poder operar en las bandas X, Ka militar y UH.

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El programa lo lidera la adjudicataria Hisdesat, ya que en 2019 llegó a un acuerdo con el Ministerio de Defensa para la creación de estos dos satélites de comunicaciones gubernamentales, que sustituirán los otros dos que actualmente ya han sobrepasado su vida operativa original. En este proyecto, también tomó parte el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, después de que el Consejo de Ministros del 23 de noviembre de 2018 les autorizara a adquirir compromisos de gasto para dar cobertura a un préstamo a la empresa.

Precisamente, estos nuevos satélites, en comparación con los anteriores, van a permitir extender las previsiones de ancho de banda y seguridad hasta el año 2037. Por otra parte, también van a incorporar nuevas bandas de frecuencias que ampliarán los tipos de servicios que darán y la flexibilidad de utilización (banda X, Ka militar y UHF). Además, esta nueva generación de satélites cumple con los requisitos de la OTAN para las comunicaciones de la Alianza en sus misiones y despliegues.

En julio de 2020, Hisdesat compró el satélite Xtar-eur, que además de ser utilizado por las Fuerzas Armadas españolas y algunos departamentos y agencias del Gobierno de EEUU, también proporciona una cobertura comercial de banda X en el este de Brasil, en Europa, África, Oriente Medio, el sudeste asiático y el este de Singapur.

Fracaso del lanzamiento del Ingenio

Este mismo 2020, deja atrás el fracaso que supuso el lanzamiento del satélite Seosat (Spanish Earth Observation Satellite), más conocido como Ingenio.

La Agencia Espacial Europea (ESA) y Arianespace apuntaron que ocho minutos después del despegue de la misión, tras el primer encendido del motor, se identificó una desviación de la trayectoria que provocó la pérdida de la misión. Seosat-Ingenio era un avanzado satélite de observación de la Tierra, el mayor proyecto del sector espacial español realizado hasta ahora. Precisamente, iba a ser el primer satélite 100% español.

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El Gobierno gastó en total alrededor de 200 millones de euros. Fue la primera vez que España diseñaba y desarrollaba un sistema completo espacial. Tanto es así, que hasta las principales contratistas eran firmas españolas. Lo desarrolló la ESA financiada por el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) del Ministerio de Ciencia e Innovación, y el contratista principal fue Airbus España.

En palabras de Josef Aschbacher, director de los Programas de Observación de la Tierra de la ESA, este satélite iba a complementar las misiones del programa europeo Copernicus y sus datos se habrían utilizado no solo en España y el resto de Europa, también en otras partes del mundo como el norte de África y América Latina.