Air Berlin contra el Gobierno: “Las aerolíneas somos la Cenicienta de la industria española”

Los directivos turísticos están que trinan contra el Gobierno. La culpa la tiene la subida del IVA turístico prevista para 2010. Un aumento del 7% al 8% que arruinará el negocio no sólo de hoteleros, sino también de las compañías aéreas. El director general de Air Berlin para España y Portugal, Álvaro Middelmann, exigió ayer al Ejecutivo de Rodríguez Zapatero que olvide la idea del aumento fiscal. “Sólo nos hacen caso cuando los números van bien. Somos la Cenicienta de la industria española”, criticó Middelmann a preguntas de El Confidencial.

El ‘número 1’ de la aerolínea alemana, que cotiza en Bolsa desde 2006, comparó la aplicación del aumento del IVA con la ecotasa, el impuesto ecológico que entró en vigor en mayo de 2002 por imperativo del Pacte de Progrés del primer Govern de Francesc Antich. La ecotasa nació contra la opinión unánime de todo el sector turístico de Baleares y fue suprimida por el entonces president Jaume Matas en noviembre de 2003, apenas cuatro meses después de tomar posesión.

“Uno de los principales problemas que tenemos es la competitividad y sería una pena que todos esos esfuerzos que hacemos se vieran anulados por el aumento del IVA. Todo el sector tiene que unirse para que revisen esta medida. El tema es muy grave”, admitió el director general de Air Berlin, que ayer presentó en Málaga la programación de los vuelos para la temporada de invierno (1 de noviembre de 2009-30 de abril de 2010).  El año pasado Air Berlin transportó 28,6 millones de pasajeros en todo el mundo. La empresa tiene 8.200 empleados.

Middelmann abundó, en las declaraciones a este diario, su crítica en la poca importancia que el Gobierno le concede al turismo y en concreto a las compañías aéreas. “Hay otros sectores con menos peso específico en la economía española como los bancos y la automoción, que reciben ayudas muy importantes. Cuando las cifras no son tan positivas se olvidan de nosotros”, lamentó. En ese sentido, recordó que turoperadores europeos como Thomas Cook ya han lanzado la voz de alerta. Si España sube el IVA al sector turístico podrían desplazar los clientes que ahora envían a la Península y las Islas a otros destinos como Turquía o Grecia, que no sólo no aumentan la fiscalidad, sino que la rebajan, como ya publicó este diario.

Compañías como Air Berlin, explicó el directivo, que se promocionan como una aerolínea de vuelos baratos, aunque no exactamente de bajo coste, cargan contra la Administración española por no vigilar que la competencia entre compañías sea entre iguales. “Hay algunas empresas que tienen una política irregular de contratación de personal, sin dar de alta a sus trabajadores en la Seguridad Social”, criticó el directivo. ¿A qué aerolíneas se refiere? “No les voy a dar publicidad. Se bastan engañando a la gente”. Y añadió: “No podemos operar en inferioridad de condiciones. Todos tenemos que jugar con las mismas cartas”.