Bruselas aplaza sin fecha su decisión sobre la fusión de Orange y MásMóvil

La Comisión Europea tenía hasta el próximo 4 de septiembre para tomar una decisión respecto a la fusión entre Orange y MásMóvil, una operación que a finales de junio el Ejecutivo comunitario advertía que provocaría "subidas de precios". Ahora, Bruselas ha "parado el reloj" en su investigación porque ambas compañías no han facilitado a tiempo determinada "información importante" solicitada por las autoridades de competencia. "El 28 de julio de 2023, la Comisión detuvo el reloj en su investigación en profundidad sobre la empresa conjunta propuesta entre Orange y MasMovil, con efecto a partir de hoy", ha explicado Arianna Podesta, portavoz comunitaria de Competencia. La información fue adelantada por Europa Press y confirmada después por El Confidencial.

Podesta ha señalado que esta decisión se puede tomar cuando las partes involucradas en una operación "no facilitan a tiempo una información importante que la Comisión Europea les ha solicitado" y el reloj volverá a ponerse en marcha cuando hayan ofrecido la información requerida, adaptando así la fecha del 4 de septiembre al retraso que ahora arrastre la investifación.

Asimismo, fuentes conocedoras de la situación también han indicado a Europa Press que la decisión de Bruselas busca "disponer de más tiempo para evaluar el impacto que tiene la operación sobre la competencia". Bruselas inició el pasado abril una investigación en profundidad para determinar si la operación, que creará un nuevo líder por clientes en España, podría poner en riesgo la competencia en la oferta de paquetes de servicios múltiples y en el servicio minorista de banda ancha móvil y fija.

El mes pasado, la Comisión Europea llegó a la conclusión preliminar de que la operación podía provocar una subida de precios para los consumidores finales. La fusión podía “reducir la competencia en el suministro minorista de servicios de Internet fijo y móvil, así como en paquetes de servicios múltiples en España". En un comunicado, el departamento de Competencia señaló que les preocupaba "que la operación propuesta pueda reducir el número de operadores de redes en España, eliminando así una importante presión competitiva y un rival innovador en los mercados minoristas españoles de servicios de telecomunicaciones móviles, servicios de internet fijo y paquetes de servicio múltiples”.

TE PUEDE INTERESAR

Orange Bank intensifica la guerra del pasivo con un 2% en plena venta a BNP

Ó. G.

Cuando ambas empresas notificaron la operación al Ejecutivo comunitario el pasado 13 de febrero sabían que no sería un camino sencillo. En abril la Comisión abrió la investigación en profundidad, subrayando que son "competidores cercanos en los mercados españoles". "Deseamos garantizar que los consumidores españoles sigan beneficiándose de servicios de telecomunicaciones asequibles y de alta calidad, incluidos los prestados por operadores virtuales que necesitan un acceso mayorista competitivo a las redes fijas y móviles para ofrecer sus servicios en los mercados minoristas de telecomunicaciones”, señaló entonces Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea. El consejero delegado de MásMóvil, Meinrad Spenger, deslizó este viernes durante la conferencia con analistas en el marco de la presentación de los resultados del segundo trimestre que su previsión es que Bruselas tome su decisión en el cuarto trimestre del año.

Desde abril la Comisión activó la fase 2 de la investigación en profundidad, en la que los técnicos comunitarios necesitan tener acceso a numerosa documentación, también documentos internos de las empresas y también realizan simulaciones para estudiar de qué forma afectará la operación al mercado. A finales de junio se envió a las empresas el llamado "pliego de cargos" en el que la Comisión señala cuáles han sido sus conclusiones preliminares y al que las compañías deben responder, incluyendo una audiencia con los técnicos comunitarios. A partir de ese último intercambio, el Ejecutivo comunitario puede aprobar incondicionalmente la fusión, algo muy poco probable en este caso, dadas las dudas ya expresadas; puede aprobar la fusión pero sujeta a condiciones, es decir, que las compañías hayan ofrecido cesiones o los llamados 'remedies' que aplaquen las dudas de la Comisión; o puede, en último término, prohibir la operación si esas cesiones, lo que se llama en el argot de la competencia 'remedíes', que es cuando las compañías tienen que deshacerse de determinadas partes de su negocio, no son suficientes.

Evitar condiciones

En este contexto, unos de los principales objetivos de Orange y de MásMóvil en las negociaciones mantenidas hasta ahora con Bruselas es evitar la imposición de 'remedies', es decir, que las compañías se tengan que deshacer de determinados activos para cumplir con las reglas de competencia. En ese sentido, son varias las empresas del sector que están pendientes de la resolución para intentar adquirir algunos de esos posibles 'remedies'.

TE PUEDE INTERESAR

Fallacher, elegido presidente de Orange España con la idea de liderar Orange-MásMóvil

EFE

El consejero delegado de Orange España, Ludovic Pech, aseguró a finales de junio que uno de los objetivos de la compañía en sus conversaciones con la Comisión Europea es disipar las dudas que mantiene Bruselas sobre el impacto de la operación en el mercado minorista e intentar evitar la imposición de condiciones.

En ese sentido, Orange anunció la semana pasada el nombramiento de Jean-François Fallacher como presidente no ejecutivo de la empresa en España en pleno proceso de la operación de fusión con MásMóvil. Fallacher, que fue consejero delegado de Orange España entre septiembre de 2020 y abril de 2023, vuelve así a la compañía en España para lidiar con el proceso de fusión, el cual se anunció cuando él era el 'primer espada' de la empresa en el país.