Cellnex elige al italiano Marco Patuano para sustituir a Tobías Martínez como CEO

El economista italiano Marco Patuano será el nuevo CEO de Cellnex, en sustitución de Tobías Martínez, que presentó su dimisión y abandonará el cargo el próximo 3 de junio. Así lo ha decidido un consejo de administración que este mismo miércoles nombró a dos nuevos miembros con los que se conseguía establecer la mayoría suficiente para que el candidato del fondo británico The Children's Investment Fund (TCI), máximo accionista de la compañía, se sentara en el sillón del máximo ejecutivo.

Patuano asumirá el cargo a partir del próximo 4 de junio, siempre y cuando la junta general de accionistas que se celebrará tres días antes apruebe este nombramiento, según ha anunciado la empresa en un comunicado. El nuevo CEO cuenta con una dilatada experiencia en el sector de las telecomunicaciones y concretamente en Cellnex, donde ya desarrolló las funciones de presidente entre 2018 y 2019. También ha estado al frente de otras empresas del sector como Telecom Italia y Edizione.

Esta elección pone fin a una larga batalla de cuatro meses en la que los miembros del consejo de administración se han enfrentado por ver quién colocaba a su candidato como CEO de la compañía. Este conflicto llevó a la dimisión de dos consejeros independientes, Bertrand Kan y Leonard Peter Shore, debido a las "diferencias irreconciliables con el consejo en relación con la gestión, la dirección y el proceso de sucesión de la sociedad". Previamente, como consecuencia de las posturas contrapuestas, Kan había cesado como presidente del grupo, siendo reemplazado por Anne Bouverot, que ocupaba una posición en el consejo desde 2018.

Fue TCI quien forzó estas dos dimisiones, exigiendo su salida a través de una carta que reveló Boomberg. Para adquirir una posición de poder que le brindase la autoridad para exigir estos ceses, el fondo británico elevó su participación en Cellnex hasta el 9,38%, convirtiéndose en el primer accionista de la compañía. Así, cuando quedaron vacantes los dos puestos, sentó en el consejo de administración a Jonathan Amouyal para que actuase en su nombre y a María Teresa Ballester como independiente. Con estos dos nuevos miembros consiguió la mayoría necesaria —al menos ocho de los once consejeros— para situar a su candidato Marco Patuano como nuevo CEO.

"En nombre del consejo de administración, me complace dar la bienvenida a Marco como nuevo consejero delegado de Cellnex tras un exhaustivo y cuidadoso proceso de selección", ha señalado la presidenta de Cellnex, Anne Bouverot, en el comunicado. "Marco es un respetado y experimentado líder empresarial con un profundo conocimiento de la dinámica del sector de las telecomunicaciones y del mercado europeo de torres. Desde el Consejo contará con nuestro apoyo en su responsabilidad de liderar el nuevo capítulo de Cellnex", ha añadido.

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Bouverot no ha querido dejar pasar la oportunidad de "agradecer a Tobías su excepcional liderazgo y el papel decisivo que ha desempeñado en la construcción del operador líder de infraestructuras de telecomunicaciones en Europa". El antiguo CEO, que lleva en la compañía desde el 17 de noviembre de 2014, presentó su dimisión a mediados de enero y ahora dispondrá de poco más de un mes para dar el relevo a su sucesor. "Marco y Tobías trabajarán juntos en las próximas semanas para garantizar una transición fluida tras la junta de accionistas, facilitando así la pronta consecución de las prioridades estratégicas", ha explicado la presidenta.

Por su parte, Patuano ha querido agradecer la confianza al consejo de Cellnex y ha mostrado su compromiso "con la estrategia anunciada en noviembre de 2022, que apunta claramente a la creación de valor, el foco en el crecimiento orgánico y el logro del grado inversión".

Más cambios en el consejo

La junta general de accionistas correspondiente al ejercicio 2022 se celebrará el próximo 1 de junio, en segunda convocatoria. Además de corroborar la elección de Patuano como CEO, el orden del día contempla la ampliación del número de miembros en el consejo, que pasará de 11 a 13 consejeros si se vota a favor del nombramiento de Óscar Fanjul y Dominique d'Hinnin como nuevos independientes.

Fanjul es vicepresidente de Ferrovial y consejero de Marsh & McLennan Companies, mientras que D'Hinnin es presidente del Consejo de Eutelsat Communications desde noviembre de 2017. Con su incorporación, los miembros independientes ascenderían a 9 —de un total de 13—, lo que supondría un peso del 69%, situándose por encima del umbral establecido en las recomendaciones de buen gobierno de las sociedades cotizadas. El resto del consejo estaría formado por tres consejeros dominicales —uno en representación de TCI, otro en representación de Edizione y otro en representación de GIC, como accionistas de referencia— y un consejero ejecutivo.