Una empresa española construye la mayor planta para almacenar energía de Europa

Una empresa española construye la mayor planta de almacenamiento energético con baterías de Europa. Se trata de E22, filial del grupo Gransolar, que desarrolla en Bélgica un complejo que puede guardar la energía capaz de abastecer a 8.000 hogares durante cuatro horas. Los trabajos están muy avanzados, aunque todavía en la fase de instalación, y culminarán a principios de octubre, cuando se conecte a la red y empiece a funcionar convertida en la infraestructura de este tipo con mayor capacidad de todo el continente: 100 megavatios/hora.

Gransolar asume la construcción, suministro, instalación, interconexión, puesta en marcha y mantenimiento de la planta situada en Balen (provincia de Amberes, Flandes) por un periodo de 10 años, después de desarrollar proyectos de baterías en países como Australia, Estados Unidos o España.

Para ello, el grupo ha puesto unos 30 millones de euros, que se unen a los 35 millones aportados por Nala Renewables, una 'joint venture' formada por el gigante de las materias primas Trafigura y la gestora de fondos IFM Investors. Esta última es conocida en España por su reciente opa sobre Naturgy.

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EFE

El vehículo de inversión será el propietario de la planta, pero ha echado mano de la empresa española a través de lo que se conoce en el sector como un EPC, es decir, un contrato a largo plazo para que se haga cargo de todo el proceso, que va desde la ingeniería hasta la construcción. "Todo el cerebro del sistema es 100% español", aseguran fuentes de la empresa.

Lo cierto es que las baterías que se usarán vienen de China, pero todo lo demás corre a cargo de la filial de Gransolar. Además, la huella patria también se deja ver en los convertidores de potencia, que han sido fabricados en la factoría de Power Electronics en Valencia.

Actualmente, trabajan en la zona cinco empleados de E22 supervisando las obras, mientras que otros seis se han encargado desde el principio de las labores de ingeniería. Tres más se emplearán en las labores de mantenimiento, ayudados por subcontratas locales.

El negocio es sencillo: se trata de guardar la energía excedentaria para venderla a un precio más elevado según las necesidades del mercado

En plena crisis energética, los países europeos se interesan cada vez más por este tipo de instalaciones, aunque su desarrollo en el continente es muy inferior al que existe en el Reino Unido y otros países anglosajones.

En este caso, la planta permitirá aprovechar la energía liberada en la fundición de cinc de la misma localidad, una de las más grandes del mundo, con una producción de 200.000 toneladas al año y propiedad de Nyrstar, filial de la citada Trafigura. Los sistemas de baterías de ion-litio estarán ubicados y conectados a la red de 15 kilovoltios de la fundición, y contribuirán a regular la red eléctrica en el municipio, de unos 22.000 habitantes. El proyecto ha tenido el apoyo de las autoridades locales desde que comenzara su construcción a principios de este año.

Jaime Vega, director general de E22, considera que ayudará a proporcionar más estabilidad a la red, como ya sucede en otras latitudes: “Las empresas especialistas en almacenamiento están diseñando proyectos cada vez más ambiciosos que ayuden a corregir los desequilibrios de la red, a regular los precios de la luz y, sobre todo, a imponer el liderazgo de la energía verde. En este proceso, el almacenamiento de energía va a tener un papel cada vez más importante”. El negocio es sencillo: se trata de poder guardar la energía excedentaria para venderla a un precio más elevado según las necesidades del mercado.