Muere Sergio Marchionne, el CEO de Fiat Chrysler que sacó a la compañía de la crisis

El ex consejero delegado de Fiat Chrysler Automobiles (FCA) Sergio Marchionne falleció hoy en una clínica en Suiza a los 66 años, tras 14 años en la sociedad de la familia Agnelli, donde consiguió sacar de la fuerte crisis que atravesaba Fiat y relanzar también el grupo Ferrari.

"Ha sucedido, por desgracia lo que nos temíamos, Sergio, el hombre, el amigo, se ha ido", anuncio el presidente de FCA, John Elkann en una nota. El dirigente había sido operado hace algunas semanas en el hombro, pero algunas complicaciones tras la operación provocaron su estado irreversible, según publicaron algunos medios.

La familia había pedido discreción y nunca comunicó el estado de salud de Marchionne. Su estado de salud provocó que FCA y Ferrari tuvieran que elegir a sus sucesores anticipadamente en un consejo de administración urgente el pasado sábado. Marchionne había anunciado su marcha de FCA en la primavera de 2019 y de Ferrari en 2021.

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María Igartua / Agencias

"Creo que el mejor modo de honrar su memoria era guardar como un tesoro el ejemplo que ha dejado, cultivar los valores de humanidad, responsabilidad y apertura mental de los que siempre fue promotor", añadió en la nota Elkann, ahora presidente de FCA y Ferrari.

El nieto de Gianni Agnelli señaló que él y su familia le serán "siempre gratos por todo lo que hizo" y mostró su cercanía a la esposa de Marchionne, Manuela, y a los dos hijos del precedente matrimonio, Alessio y Tyler.

El salvavidas de Fiat

La historia en Fiat de Marchionne comienza en 2003, cuando Umberto Agnelli lo llama para que forme parte de el consejo de administración de Fiat a pesar de que no tenía experiencia en automóviles y llegaba del sector de los seguros. El año siguiente se convierte en administrador delegado en un momento en el que la sociedad acumulaba grandes perdidas.

Con su habitual jersey azul oscuro, consiguió en estos 14 años sacar a Fiat de la crisis y convertirla en una "sociedad solida y con un futuro brillante y luminoso", como aseguró el pasado junio cuando se anunció su plan industrial hasta 2022 y 45.000 millones en inversiones.

Este italiano, aunque crecido en Canadá, fue el visionario y artífice de la posibilidad que daba la fusión con el grupo estadounidense Chrysler en 2009, que relanzó el grupo de la familia Agnelli aunque ahora con sede legal en Amsterdam (Holanda) y la fiscal en Londres.

Pero los números de la era Marchione lo dicen todo. La facturación pasó de los 47.000 millones de euros en 2004 a los 141.000 millones del pasado ejercicio. De las perdidas de 1.500 millones de euros en 2004 giró hacia un beneficio neto de 4.400 millones en 2007.

Marchionne, considerado un tipo duro, tuvo importantes enfrentamientos con los sindicatos del sector al saltarse el convenio colectivo, pero también con la asociación de empresarios (Confindustria), de la que salió en 2011 tras varias divergencias y que en su momento fue un hecho clamoroso.

Relanzó marcas míticas

También supo relanzar las marcas del grupo estadounidense como Jeep, a la que consideraba "el buque insignia de la compañía", con el lanzamiento en Europa de modelos como el nuevo Wrangler y el nuevo Cherokee.

En Italia, apostó por la fábrica de Pomigliano (sur) donde se fabrica el nuevo Panda y reinventa modelos como el 500L y saca tres nuevos Lancia: Ypsilon, Voyager y Flavia.

Marchionne también dejó el pasado sábado la presidencia de Ferrari, a pesar de que había anunciado que seguiría hasta 2021. Recoge el testigo de Luca Cordero de Montezemolo en 2014, que había dejado una sociedad que no crecía y una escudería de Formula 1 en total crisis.

Con Marchionne, Ferrari ha vuelto a ser la joya de la corona de la familia Agnelli, se adquieren el 90% de las acciones que estaban en manos a bancos e inversores y se crea una sociedad separada de Fiat que cotiza en la Bolsa.

Ferrari registró un aumento del beneficio en el primer trimestre de 2018 del 19,4 % respecto al mismo periodo del año pasado y una facturación de 3.400 millones.

El nuevo consejero delegado de FCA es Mike Manley, de 54 años, nacido en Edenbridge, Reino Unidos, era responsable de la marca Jeep desde 2009 y jefe de operaciones del grupo en Norteamérica desde 2015. Mientras que el nuevo consejero delegado de Ferrari será Louis Camilleri y presidente, John Elkannm.