Quién es Luca Nardi, el tenista que ha ganado por sorpresa a Djokovic en Indian Wells 2024

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Una vez había finalizado el Abierto de Australia, con Sinner llevándose el primer Grand Slam de la temporada, uno de los atractivos del año siempre está en Indian Wells. Pero en esta temporada lo era mucho más. En 2024 volvían al ruedo dos de los tenistas más grandes que ha habido en la historia. Dos jugadores que formaron junto a Federer una irrepetible época dorada: Rafa Nadal y Novak Djokovic. Y a punto de comenzar los octavos de final, ya no está ninguno de los dos.

Los malditos problemas físicos impidieron que el español llegara a debutar, pese a que ya tenía a Raonic esperando en la primera ronda, y la decisión de Nadal parece encaminada a centrarse ya en la tierra batida. El otro gran nombre, Alcaraz y su defensa del título aparte, era el de Nole. El balcánico regresaba a Indian Wells tras no jugarlo desde 2019, siendo además junto a Federer el tenista que más veces ha sido campeón sobre la pista, con cinco cada uno. Y el camino de Djokovic en esta edición no ha sido muy largo.

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Javier de Paz Fernández

Después de entrar directamente en segunda ronda al estar exento de la primera eliminatoria como cabeza de serie, Djokovic se estrenó frente al australiano Vukic, teniendo que sudar para vencerle en tres sets tras caer en la segunda manga. Fue un buen adelanto de lo que estaba por venir, ya que su siguiente contrincante fue el italiano Luca Nardi, y protagonizó la gran sorpresa del torneo al mandar a casa al número uno del mundo.

Quién es Luca Nardi

Luca Nardi, nacido en 2003 en Pésaro, es un tenista italiano de 20 años que llegó al torneo ocupando el puesto 123 del ránking ATP. Por ello tuvo que jugar la ronda previa del Masters 1.000 venciendo al francés Atmane en dos sets, pero cayendo después contra el belga Goffin por un billete al cuadro principal, algo que agiganta aún más la hazaña, ya que entró al torneo como lucky loser al reemplazar al Etcheverry, retirado por lesión antes de jugar.

Como sustituto del argentino, Nardi entró directamente en segunda ronda, ganando por primera vez en su carrera a un top-50 al imponerse al chino Zhang (6-3, 3-6 y 6-3), y dando la campanada absoluta para darse a conocer en todo el planeta al ganar a Novak Djokovic. En dos horas y doce minutos de juego, el italiano acabó con el ganador de 24 Grand Slams por 6-4, 3-6 y 6-3, siendo la segunda vez en su carrera que un lucky loser logra tumbar a Nole (ya lo hizo su compatriota Sonego en el ATP de Viena 2020).

Al clasificarse para los octavos de final de Indian Wells, Nardi entrará por primera vez en el top-100 del ránking ATP. En su palmarés apenas contaba con torneos Challenger, venciendo en 2023 en el de Matsuyama, de la categoría 75, al ganar al japonés Taro Daniel en la final, y en el de Oporto, al tumbar a otro local en el duelo por el título, Joao Sousa. Un año antes, en 2022, también salió campeón en los Challenger de Mallorca, Lugano y Forli.

"Estoy sin palabras. ¿Qué puedo decir? Este lunes por la noche estaba soñando con ello, hablé con los entrenadores y soñé: ¡Ahora es real! Creo que antes de esta noche nadie me conocía. Espero que el público haya disfrutado del juego. Estoy superfeliz con este", afirmó Nardi tras ganarle a Djokovic en Indian Wells.