Estos son los emparejamientos de Rafa Nadal y Carlos Alcaraz para el US Open

• Alcaraz pasa a segunda ronda del US Open en directo

Rafa Nadal se estrenará en el US Open contra Rinky Hijikata, número 198 del ranking mundial, mientras que su compatriota Carlos Alcaraz debutará frente a Sebastián Báez, número 37, según el sorteo del cuadro celebrado este jueves.

Cameron Norrie y Andrey Rublev figuran como posibles rivales de Nadal en un hipotético cuarto de final, mientras que Jannik Sinner y Hubert Hurkacz están potencialmente en el camino de Alcaraz, que no se vería las caras con Nadal hasta las semifinales.

El torneo neoyorquino no contará este año con el serbio Novak Djokovic, tres veces campeón y finalista el año pasado, quien renunció a participar pocas horas antes del sorteo, al no poder acceder a Estados Unidos por su negativa a vacunarse contra el coronavirus. "Lamentablemente, esta vez no podré viajar a Nueva York para el Abierto de EEUU. Gracias #NoleFam por vuestros mensajes de amor y apoyo. ¡Suerte a los demás jugadores! Me mantendré en buena forma y con estado de ánimo positivo y esperaré una oportunidad para volver a competir. ¡Nos vemos pronto mundo del tenis!", escribió en su cuenta de Twitter.

El camino a la final

Nadal se podría enfrentar a Diego Schwartzman en un hipotético duelo de octavos de final, mientras que, en el otro lado del cuadro, Daniil Medvedev, vigente campeón, tiene en el horizonte una posible semifinal con el griego Stefanos Tsitsipas. En segunda ronda jugaría con el Aslan Karatsev o el Fabio Fognini y comparte lado del cuadro con Carlos Alcaraz, quien podría tener una segunda ronda con el argentino Federico Coria o el holandés Tallon Griekspoor.

Tras caer en su debut en Cincinnati contra el croata Borna Coric, a la postre campeón, Nadal peleará en Flushing Meadows por su quinta corona. Su estreno será ante un Hijikata, que accede al cuadro principal con una carta de invitación.

El mallorquín, que sólo jugó un partido desde el último torneo de Wimbledon por una lesión en los abdominales, tiene en el papel un posible cruce con Schwartzman en octavos y con Cameron Norrie, séptimo favorito, o Andrey Rublev, noveno cabeza de serie, en los cuartos de final.

Potencialmente, podría haber una semifinal española con Alcaraz, tercer cabeza de serie. El murciano, ganador de los Masters 1.000 de Miami y Madrid este año, tiene un cuadro exigente, con una posible cuarta ronda contra Coric, un octavo contra Marin Cilic y unos cuartos contra Jannik Sinner o Hubert Hurkacz.