Un alpinista español muere en el Himalaya y diez más resultan heridos

El alpinista Adolfo Ripa Arizala falleció este jueves en el Himalaya nepalí después de un deslizamiento de tierra que provocó que otros 10 montañeros, también españoles, resultasen heridos de diversa consideración. En total, eran quince alpinistas navarros los que formaban la expedición, guiados por cuatro sherpas. Dos de ellos también fallecieron en el fatídico accidente, mientras que el cuarto muerto fue un ciudadano nepalí.

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Jaime Castillo

Esta catástrofe se produjo durante la mañana de este jueves, según fuentes oficiales, cuando los montañeros realizaban 'trekking' en un recorrido por el monte Manaslu, en el distrito de Gorkha, en el centro norte de Nepal. Los implicados eran, en concreto, siete hombres y siete mujeres procedentes de Navarra y liderados por Pitxi Eguillor, responsable del grupo.

El Servicio de Protección Civil del Gobierno de Navarra ya ha establecido contacto con los excursionistas, hospitalizados en Katmandú, y trabaja junto al Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación.

Los montañeros están fuera de peligro mientras son tratados de sus diferentes heridas en el hospital de la capital nepalí. "Han sufrido heridas en miembros y pecho y están siendo tratados en la unidad de traumatología del hospital", explicó a EFE el director del centro Vayodha, Ravi Chaudhary. Uno de ellos espera ser operado de la pierna. El más grave sufre un traumatismo craneal, los demás se encuentran bien y esperan que les puedan dar el alta en las próximas horas.

Desde Katmandú se desplazaron dos helicópteros a la zona junto con un equipo médico y de rescate, según estas mismas fuentes, para rescatar a la expedición.

Los servicios consulares del ministerio que dirige José Manuel García-Margallo y la embajada de España en Nueva Delhi llevan realizando, desde que ocurrió el accidente, un seguimiento continuo de la situación en contacto con la empresa organizadora y sus aseguradoras.

Además, el cónsul de España está en contacto con los afectados y se desplazará en cuanto sea posible a Katmandú. Personal de la oficina del consulado honorario está ya en el hospital de Katmandú donde se encuentran los heridos y el resto de los afectados. El Manaslu es el octavo monte más alto del mundo, con 8.163 metros.

"Un ruido como un terremoto, un trueno"

El montañero navarro Fran Zalba narró este jueves que el grupo de montañeros sorprendidos el jueves por un alud de piedras y rocas en Nepal que acabó con la vida de uno de ellos logró salir de la zona de riesgo ayudándose unos a otros tras el deslizamiento de tierras.

"Como pudimos nos sacamos unos a otros", indicó Zalba a Efe, en el hospital Vayodha de Katmandú, donde permanece ingresado junto a otras trece montañeros "todos navarros", al recordar que estando heridos tuvieron que ir ayudándose a salir de una zona de acceso complicado tras el deslizamiento.

El montañero, de 52 años, narró a Efe que fueron sorprendidos por un alud de rocas cuando caminaban por un sendero que no implicaba en teoría riesgo a apenas 900 metros de altura entre dos de las localidades de la zona de Uiya-Kerauja del Manaslu, el octavo monte más alto del mundo. "Empezó a caer alguna roca y uno de los guías nos dijo que fuéramos con precaución y nos separáramos, empezamos a caminar con dos o cinco metros de distancia entre cada uno", contó, al afirmar que superado ese tramo del camino pensaron que se encontraban a salvo.

"De repente empezó a caer el alud de rocas y todos corrimos para donde pudimos", dijo. Zalba, que iba delante de Adolfo Ripa, el montañero fallecido, señaló que en ese momento oyó "un ruido fuerte, como un terremoto, un trueno". "Me imaginé que eran piedras, salté hacia adelante y vi que había una piedra grande que salía un poco, era como una pared y me tiré encima de otros dos o tres compañeros, en total nos juntamos en esa roca siete u ocho personas", dijo.

Zalba recordó que "durante un minuto interminable" fueron cayendo rocas que podían esquivar si caían por la ladera, mientras recibían el impacto de otras piedras que caían en vertical. "Una me dio en la cabeza y me dejó conmocionado; no llegué a perder la conciencia, pero me dejó atontado", dijo. "Luego oímos gritos, un caos", señaló, y agregó: "a los que no se podía mover era imposible sacar a nadie".

Explicó que volvieron sobre sus pasos y vieron a Adolfo semienterrado y sin signos de vida. "No podíamos tratar de sacarlo porque estaba enterrado y la zona estaba muy inestable, nos podíamos ir todos para el fondo", dijo. Indicó que posteriormente llegaron al pueblo más cercano para avisar por teléfono de la situación a SOS Navarra, y después se fueron sacando como pudieron unos a otros hasta que llegó la ayuda local.

Zalba explicó que el grupo formaba parte de una expedición que llevaba tres días haciendo senderismo tras llegar de Katmandú y tenían previsto permanecer en Nepal durante trece días. La zona del accidente se encuentra en el distrito de Gorkha, epicentro del terremoto que en abril de 2015 devastó varias zonas de Nepal y que comenzó una serie de seísmos durante meses que en total causaron la muerte de alrededor de 9.000 personas.

En aquel terremoto murieron siete montañeros españoles en la zona de Langtang, en el oeste del país, donde todavía cinco de ellos permanecen sepultados bajo toneladas de roca y tierra.