La bestia negra de España ya no es lo que era: Francia da respeto pero no miedo

España a las puertas de una medalla internacional. Otra vez. La selección española de balonmano tiene ante sí la posibilidad de acceder a la final de Europeo que se está disputando en Dinamarca, pero en el camino debe ganar a Francia (18:30 horas/ TDP). Será un duelo entre la campeona olímpica y la campeona mundial. Los de Manolo Cadenas están preparados, pese a las dudas que han mostrado durante el campeonato, se han plantado en semifinales con solo una derrota en su casillero y después de haber ganado a Macedonia recuperando su mejor nivel. Enfrente estará una de las bestias negras por excelencia de la selección, Francia, que ha ido de menos a más, pero que, tras el fiasco del Mundial, deja claro que puede pasar de todo.

Francia estará liderara por el portero, Thierry Omeyer, campeón olímpico y mundial, que es el fiel reflejo de cómo ha ido evolucionando su selección en este Europeo. Francia empezó con dudas, las que arrastraba del Mundial, pero su juego y su solidez han ido creciendo respondiendo a los que apostaban por ver a los galos entre los favoritos. Omeyer liderará la portería, un portero veterano, 37 años, que goza del máximo respeto de todos los internacionales españoles, pero que ya no es lo que era. El galo llegó al Europeo con una lesión en el codo y no fue hasta la segunda fase cuando pudo jugar.

A Omeyer le ha costado mantener la regularidad en las últimas temporadas. El francés sigue siendo un gran portero, pero lejos de aquel ‘mejor jugador mundial’ de 2008, cuando la IHF le otorgó tal distinción. Su carrera transcurre en el Montpellier HB de la liga francesa, liga en la que también juega Gonzalo Pérez de Vargas. El portero de la selección española ha debutado en una gran cita con la selección y con sólo 23 años está siendo el centro de muchas miradas. Esta temporada, sus números en el Toulouse galo son mejores que los de Omeyer. Españoles y franceses se conocen bien.

La rivalidad histórica que han mantenido España y Francia se volverá a ver sobre la pista. Los Hispanos deberán mostrar su mejor cara ante un rival de mayor entidad. Lo ha hecho ante Dinamarca pese a la derrota y ha estado muy lejos de su mejor nivel ante Austria aunque terminaron ganando por un gol. Ante Francia no valen excusas, solo ganar para llegar a la final. España está lejos de la excelencia que la ha llevado a ser campeona del mundo, pero, a estas alturas del campeonato, las dudas deben quedar atrás.

La selección es consciente de cómo será el rival, de lo que van a tener delante. "Francia se ha mostrado hasta el momento un poquito más sólida que nosotros, pero tenemos nuestras opciones y, en ese sentido, quizá nos venga bien no haber alcanzado nuestro mejor momento, porque queremos alcanzarlo ahora, que es cuando más se necesita", reconocía el seleccionador español Manolo Cadenas.

La pareja que conforman los hermanos Nikola y Luka Karabatic liderarán al conjunto galo. Aginagalde será el pilar fundamental de España, como lo ha sido desde que volvió tras su lesión. Francia da respeto, pero no puede dar miedo a la selección. Los Hispanos tienen que ser más fuertes física y mentalmente para llegar a la soñada final.