El mérito de Merhi con un Manor: a 1’2 segundos de Raikkonen

¿Te has quedado muy cerca de Raikkonen? “Sí, me he quedado que casi le adelanto… que va”, bromeó entre risas Roberto Merhi. Es muy extraño ver a un Manor tan cerca de un Ferrari, pero se dieron varios factores para que el tiempo de Merhi fuera solo 1’2 segundos más lento que el de Raikkonen en la clasificación del Gran Premio de Austria. “No sé qué han hecho”, reconoció el castellonense. Primero, el finlandés no se termina de adaptar a las gomas pirelli y además salió tarde a la pista. Segundo, las difíciles condiciones de la pista favorecieron a Merhi que volvió a poner las cosas en su sitio. Con el asfalto mojadosacó su mejor pilotaje y no sólo se quedó cerca de Raikkonen sino que también aventajó en 1’3 segundos a su compañero Will Stevens, que se quejó del tráfico. Pero desde que las condiciones con su compañero son las mismas, las tornas han cambiado y Merhi está por delante. Este domingo, saldrá decimosexto.

"Muy buena calificaciónpor la distancia con el compañero. Una pena que no lloviera más. He ido rápido constantemente. Con la goma blanda nos hemos quedado incluso muy cerca de los coches de delante, creo que es la vez que más cerca me he quedado gracias a las condiciones, que creo que ayudan un poquito”, reconoció Merhi muy contento. A pesar de que este sábado es la primera vez que el castellonense rueda con lluvia con un Fórmula 1, en otras competiciones ya ha demostrado que se desenvuelve como ‘pez en el agua’ y esta vez no fue menos, aunque con su monoplaza milagros no puede hacer.

“Este trazado esmuy exigente, la primera y la última curva son muy complicadas, asíque tenemos que estar preparados para aprovechar cualquier oportunidad. Debería ser divertido”, dijo Merhi. La lluvia provocó que quedaran varios charcos de agua en la pista, aunque el asfalto se fuera secando, provocando los errores de los pilotos. Un temporal parecido es la única opción que le puede dar algo de emoción a su carrera antes de que el resto de coches comiencen a doblar tanto a Merhi como a Stevens, ralentizando su prueba aún más.

Sainz o llueve…

A Carlos Sainz también le encantaría que lloviera. Su monoplaza estaba preparado este sábado para conducir sobre mojadoy así lo demostró en la Q1 con el segundo mejor tiempo. Después, la pista se secó y el tráfico le remató para que se quedara eliminado en la Q2. “Una sesión clasificatoria un poco decepcionante, especialmente porque hemos elegido el ‘setup’ de mojado y nos complicará la carrera a menos que llueva. Es una pena, porque hemos ido rápido todo el fin de semana y durante la primera sesión de clasificación, pero después me he encontrado tráfico en el primer y segundo sector que han arruinado mi vuelta”, reconoció Sainz.

Partirá en parrilla desde la decimosegunda posición. Su compañero Max Verstappen lo hará desde la séptima plaza y con este resultado van 4 a 4 en cuanto a las clasificaciones de los sábados. Este domingo, los Toro Rosso lucharán como en cada cita por los puntos, sin embargo, Sainz lo tendrá más difícil: “Por la carga aerodinámica que hemos elegido. Adelantar será difícil, pero obviamente, intentaré hacerlo lo mejor que pueda”, explicó el madrileño.