La nueva vida de Sir Wiggins: camino a Tokio 2020, pero con remos en vez de pedales

Puede que se haya retirado del ciclismo, pero la vida deportiva de Bradley Wiggins no ha terminado. El británico, ganador del Tour de Francia en 2012 y poseedor de un extenso palmarés en la pista, quiere competir en los Juegos Olímpicos de Tokio, a donde llegaría con 40 años. Pretende ser uno de los integrantes del equipo británico de remo, para lo que ya ha empezado a entrenar y competir.

El sábado, Wiggins debutó en una competición oficial de remo en un escenario conocido para él: el Velódromo de Londres. La instalación olímpica acogió los Campeonatos Birtánicos de Remo Indoor, una competición abierta a cualquier persona de entre 11 y 88 años. Allí se presentó el exciclista, muy cambiado físicamente a cuando se coronó en París hace un lustro. Wiggo luce ahora el pelo más largo, los brazos tatuados y una masa muscular en el tren superior que no necesitaba cuando montaba en bicicleta. Todo adornado con un cinta para el pelo que le da un aire retro.

En el remo 'indoor' se utilizan las máquinas estáticas parecidas a las de los gimnasios. Wiggins participó en la prueba de 2 km, para la que se había puesto el objetivo de 6 minutos y 2 segundos. Al final acabó 21º con un tiempo de 6:20 porque, creyó haber oído un pitido al comienzo y bajó el ritmo pensando que había habido una salida en falso, explicó luego él mismo. "Volveré más fuerte el próximo año", avisó.

¿Por qué le ha dado por el remo? Según cuenta el propio Wiggins, tras dejar el ciclismo el año pasado comenzó a hacer remo para mantenerse en forma y descubrió que su rendimiento era bueno. Se puso entonces en manos de Eddi Fletcher y James Cracknell, este último ganador de dos medallas olímpicas. Junto a él ha estado entrenando los últimos meses. "Sabe cómo competir (...) Quiere volver y hacerlo mejor", declaró Cracknell tras la competición del sábado, recoge la 'BBC'.

Wiggins, que hace unas semanas vio cómo la agencia antidopaje británica archivaba una investigación sobre él y el Sky, su antiguo equipo, tiene muy difícil convertir en realidad su deseo de participar en Tokio 2020. El nivel del remo británico es muy alto: ningún otro país ha ganado más medallas en ese deporte en los tres últimos Juegos Olímpicos. El ganador en el sábado, el remero Adam Neill, miembro del equipo británico, declaró que la marca conseguida por Wiggins no estaba mal para un debutante. "No creo que deba estar decepcionado porque mejorará muy rápido", dijo. "Todavía tiene que aprender a remar en el agua, pero no veo ninguna razón por la que no deba darle una oportunidad".

Wiggins ha ganado al menos una medalla en cada edición de los Juegos desde el 2000. En Sídney ganó un bronce en ciclismo en pista. Cuatro años más tarde, en Atenas 2004, se llevó un oro, una plata y un bronce. En Pekín 2008 ganó dos oros. En Londres 2012, otro oro, pero en la prueba contrarreloj de ciclismo en ruta. Y el año pasado regresó a la pista para lograr otro oro en Río de Janeiro. En Tokio 2020, Wiggins quiere su octava medalla olímpica en sus sexta participación. Lo intentará con remos en vez de pedales.