D’Antoni suena como sustituto de Mike Brown tras una nueva derrota de los Lakers

Tan sólo llevamos tres  jornadas de temporada regular y los nervios y la tensión ya se han instalado en el seno de Los Ángeles Lakers, aunque a decir verdad esos sentimientos ya venían arrastrándose desde la pretemporada, o más allá. La franquicia angelina no consiguió ni una sola victoria en sus ochos partidos amistosos de preparación y eso se ha trasladado al arranque de la ‘regular season’, donde los de Mike Brown han contado sus apariciones por derrotas, ante Dallas Mavericks, Portland Trail Blazzers y Los Angeles Clippers.

Los Ángeles Lakers, con la baja del base Steve Nash por lesión y a pesar de los 40 puntos de Kobe Bryant y los 10 de Pau Gasol, encajaron frente a sus vecinos, los Clippers, la tercera derrota (95-105) en los tres partidos disputados hasta ahora, un registro inédito para la franquicia desde 1978. Chris Paul lideró a los suyos con 18 puntos y 15 asistencias, bien secundado por Jamal Crawford (21 tantos) y Blake Griffin, autor de 15 puntos y 8 rebotes. Por los Lakers, Pau Gasol acabó con 10 tantos y 14 rebotes, mientras que Dwight Howard, acuciado en todo momento por las faltas, registró 13 tantos y ocho rebotes. Se trata de la primera victoria a domicilio de los Clippers en los últimos diez partidos en los que se han enfrentado jugando los Lakers como local. Los de Mike Brown no ganan un solo encuentro desde el pasado 18 de mayo (tercer partido de la serie contra Oklahoma).

Precisamente, el técnico de Ohio está siendo el objetivo de gran parte de las críticas por parte de los medios de comunicación y la afición del Staples Center. Es cierto que Brown no ha contado con mucha confianza desde el principio, pero Jerry Buss, dueño de la franquicia, lo ha mantenido contra viento y marea, a pesar del gran fiasco de la temporada pasada, donde el equipo fue eliminado en primera ronda de play off ante Oklahoma City Thunder. Sin embargo, a través de Los Angeles Times ya se ha dejado caer un nombre como posible sustituto de Brown al frente del banquillo ‘laker’, Mike D’Antoni.

Hay quienes apuntan que, de consumarse una derrota esta próxima madrugada ante Clippers, en el derbi de Los Ángeles, Mike Brown podría tener las horas contadas. Él se mantiene impertérrito a todo lo que está sucediendo a su alrededor y sigue pensando que “el grupo está inmerso en un proceso lógico. Debemos ir adaptando a los jugadores nuevos. Yo creo que ellos están entendiendo perfectamente lo que queremos. Sinceramente creo que el equipo está bien”, comentaba el técnico en la previa del partido ante el eterno rival de la ciudad californiana.

El espejo puede ser Miami

Por otro lado, están los que no ven en el despido del entrenador la solución a los problemas de los Lakers. De perder ante Clippers esta próxima madrugada, los angelinos incrementarían una de las peores rachas de su historia, pero en estos momentos tan complicados, la gran estrella del equipo, Kobe Bryant, ha salido al paso para atizar duro a quienes vierten duras críticas contra el equipo. “No lo entiendo y me estoy intentando morder la lengua para no llamarles idiotas, algo que acabo de hacer. Para Mike puede ser un poco más complicado decirlo, pero yo he ganado cinco anillos así que lo diré por él: que se calle todo el mundo y que nos dejen trabajar”.

Uno de los grandes argumentos que ponen sobre la mesa los defensores de la continuidad de Brown es bien reciente. Cuando hace dos temporadas aterrizaron Lebron James y Chris Bosh en Miami, a los Heat no le fue nada bien en el arranque de temporada. El equipo dirigido por Erik Spoelstra tan sólo ganó nueve de sus primeros diecisiete partidos. Las críticas fueron muy duras hacia un técnico que ha hecho de este conjunto subcampeón y campeón de la NBA.

Teniendo en cuenta que las similitudes con Lakers son evidentes, los que enarbolan la bandera de la paciencia creen que en el momento en que Steve Nash y Dwight Howard se aclimaten al esquema de juego de Mike Brown y se compenetren a la perfección con los Bryan, Pau Gasol y compañía, Los Ángeles Lakers debe ser, sin duda, uno de los grandes candidatos para arrebatar el anillo al ‘Big Three’ del American Airlines.

Lo que está claro es que el debate sobre Brown es vox populi y que la retahíla de nombres ha comenzado. D'Antoni ha sido el primero. Sólo las victorias o las derrotas frenarán o precipitarán que este debate continúe estando en el candelero.