Los nuevos gimnasios que ponen en forma a la mayoría de los españoles

Turrones, Panettones, polvorones, roscos de vino, barquillos, galletas de jengibre, bombones, troncos de Navidad o Roscones de Reyes. Los dulces navideños, siempre bienvenidos en cualquier mesa por estas fechas, llevan consigo una carga calórica que, como es tradición, muchos españoles buscan compensar realizando deporte. Desde hace muchos años, el mejor aliado en esta particular ‘operación detox’, son los gimnasios, un sector al alza que sólo en 2022 registró 5,4 millones de clientes, según el informe European Health & Fitness Market Report. Se trata de una cifra prácticamente idéntica a los 5,5 millones de inscritos que tenía antes de la pandemia, y que sitúa a España como el tercer mayor mercado del fitness del Viejo Continente, sólo superado por Reino Unido y Alemania, según el estudio elaborado por Deloitte y EuropeActive

En este año de recuperación para la industria del fitness, muchas cadenas de gimnasios batirán su récord de facturación histórico, un alza que no se explica tanto por el regreso de los abonados, ya que en los centros comparables con 2019 la mayoría del sector no ha alcanzado el 100% de los inscritos ni prevé hacerlo a corto plazo. Se explica por el crecimiento, vía orgánico o a través de adquisiciones, que han protagonizado las principales compañías del sector. A lo largo de este año han invertido más de 181 millones de euros para poner en marcha 193 nuevos gimnasios, una cifra que constata dos realidades.

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Roger Requena

La primera, que el del fitness es un sector atractivo a ojos de los inversores. La segunda, que los principales operadores nacionales, e incluso algunos extranjeros, aún ven potencial para crecer en un país que el año pasado registró una tasa de penetración de los gimnasios cercana al 11,4%, porcentaje que con total seguridad rebasará a cierre de 2023 de la mano de las aperturas completadas a lo largo de este año. Las cadenas de gimnasios de bajo coste lideran la expansión del sector en el arranque del año.

Basic-Fit concentra un 47% de la inversión total en aperturas

Las principales empresas del segmento low cost han invertido 129,3 millones de euros, un 71,2% del total, para poner en marcha 110 clubes, un 56,9%. El grueso de estas aperturas lo han asumido dos cadenas, Basic-Fit y Synergym, que han abierto 51 centros y 24 locales, respectivamente. La gestora neerlandesa, que ha superado con creces el objetivo de abrir 40 clubes en España este año, con una inversión promedio de 1,2 millones de euros, ha comprometido más de 61 millones de euros, el 47,3% de la inversión total. Un desembolso que le ha permitido situarse, con 139 establecimientos, como el principal operador low cost en el país.

Es decir, que prácticamente uno de cada dos euros destinados a la apertura de nuevos gimnasios en España este 2023 ha corrido a cargo de la cadena neerlandesa. Así se explica que en 2022 recibiera un préstamo de 42,6 millones de euros de su matriz para financiar su plan de expansión, con el que aspira a alcanzar un mínimo de 450 clubes y un máximo de 700 centros en los siete próximos años en el país. Hasta ahora, todo su crecimiento ha sido orgánico, es decir, a partir de centros propios construidos desde cero. A partir de 2024, podría sumar a esta estrategia compras de centros existentes o franquicias.

En el caso de la gestora andaluza, que prevé superar los 140 gimnasios el próximo año, su desembolso asciende hasta 24 millones de euros. Igual que Basic-Fit, también ha recibido el apoyo por parte de uno de sus inversores, en este caso un préstamo de 14,4 millones de euros de su socio luso, Oxy Capital. El podio de aperturas del segmento lo completa la cadena francesa Fitness Park, que ha destinado unos 26 millones de euros a 13 centros para elevar su red a 27 instalaciones en España.

Entre VivaGym, FitUp y las debutantes On Air y Fit Express, que se han estrenado este año en el país, han abierto diez clubes tras desembolsar 11,2 millones de euros en conjunto. En cambio, dos de las cadenas de bajo coste más activas en el último lustro, Altafit, que sólo ha sumado un centro en Albacete, y McFit, han dejado en standby sus planes de expansión, ya que sus respectivos dueños han decidido ponerlas a la venta. El segmento low cost, que invierte entre 300.000 euros y dos millones de euros por centro, cierra el año liderando tanto el capítulo de inversión como el de volumen de establecimientos.

Brooklyn Fitboxing, primera cadena española que supera los 200 centros

Le sigue el boutique, un modelo que ha ganado peso tras la pandemia por el mayor interés por entrenar en espacios menos concurridos en los que se ofrecen entrenamientos con una mayor personalización de los servicios. El principal protagonista, en este modelo de centros, ha sido sin discusión Brooklyn Fitboxing, que ha registrado 26 aperturas en este período a las que ha destinado unos 5,2 millones de euros. La cadena de estudios de boxeo, que este año también ha debutado en mercados internacionales como Alemania o Francia, y prevé hacerlo en 2024 en México, ya gestiona 206 centros por todo el mundo.

Algo menos de la mitad, 12 aperturas, ha completado Sano Center, que ha destinado algo más de 1,1 millones de euros a ampliar su red. YogaOne, con seis nuevos centros, ha sido la tercera marca de este segmento que más ha crecido este año. El resto de nuevos centros boutique se los reparten entre Bigg Fit; Pilates10;, Club Pilates; Distrito Estudio; Orangetheory Fitness; F45 Training y dos debutantes en el país: la brasileña Vidya, del grupo Smart Fit, ha puesto en marcha su primer estudio de yoga en Madrid; y la neerlandesa Fit20, que en mayo abrió su primer local en Barcelona.

Al operar con locales de formato más reducido que el resto, es el segmento que menos invierte en la puesta en marcha de nuevos proyectos: apenas 11,3 millones de euros, un 6,2% del total, según las estimaciones de inversión facilitadas por las cadenas. En total, las cadenas boutique han inaugurado 60 clubes, un 31%. Estas cifras, eso sí, no incluyen la evolución de CrossFit, un imperio yankee que roza los 700 clubes en España y que en el último año ha registrado más de 60 aperturas.

El segmento medio, por su parte, representa un 9,3% de las aperturas y un 7,5% de la inversión total, 14,4 millones de euros. Estas se concentran, principalmente, en cinco operadores que han puesto en marcha entre dos y cuatro centros. Sparta Sport Center, con cuatro millones destinados a cuatro centros, lidera esta categoría, seguida por Énergie Fitness y Holiday Gym, que han destinado unos 2,2 millones de euros para subir la persiana de tres centros y dos establecimientos, respectivamente.

A lo largo de 2023 únicamente se ha confirmado la apertura de un club premium, el que ha inaugurado Metropolitan en Sant Just Desvern este diciembre con una inversión de unos 5 millones de euros. En el segmento concesional, Enjoy Wellness se consolida como el único operador que ha sumado más de un efectivo este curso, gracias a los acuerdos de cesión de terreno que ha establecido con diferentes colegios privados. La compañía ha destinado 17,5 millones de euros para estrenar un centro deportivo en Murcia y otro en Jerez. Smartfit, por su parte, debutó en el segmento concesional comprando el contrato de gestión de Hispaocio, un macrocomplejo en Villaviciosa de Odón al que destinará dos millones de euros en su reforma.

El freno de muchos ayuntamientos a la hora de publicar concursos de obra y gestión de centros deportivos, proceso que se vio ralentizado por la pandemia, así como el hecho que numerosos concursos hayan quedado desiertos, ha propiciado que este año hayan sido contados los alcaldes que han cortado la cinta de inauguración de gimnasios municipales.