Ecclestone sale reforzado y con 20 millones más del caótico GP de Corea

'Estas son las peores condiciones en las que he corrido nunca', decían por radio los 24 pilotos cuando echaron a rodar por el recién asfaltado circuito de Yeongam este domingo. Charlie Whiting, director de la carrera, debía tomar una decisión rápida sobre continuar o no un espectáculo que –más que en ningún otro circuito- se intuía que algún coche se acabaría contra un muro. Lo malo es que, como dijo Schumacher, “con un kilómetro de recta, muros a los lados del asfalto y la visibilidad nula, quien se estrelle no sale de ahí”. Afortunadamente no hubo un accidente peligroso, sonaron los himnos en el podio y Bernie Ecclestone conquistó otro país de Asia a sus 80 años, recién cumplidos.

Ha sido su batalla más difícil pero ha salido victorioso. El ‘jefe’ de la Fórmula 1 no atiende a las críticas de los pilotos, la Prensa o los trabajadores de las escuderías. Él mira al público, a la audiencia. Los aficionados locales respondieron y por la televisión se vio espectáculo. Es más, puede afirmar que, de momento, ha sido la carrera más intensa del campeonato. Ecclestone salió con la cabeza alta y convencido de que el año próximo, los ‘pequeños’ inconvenientes que se han dado estarán pulidos y de la semilla que este año plantó saldrá un robusto árbol que dé sombra durante muchos años.

Dicha sombra tiene un valor económico de más de 20 millones de euros. En verano, cuando el trazado situado a 400 kilómetros de Seúl no tenía aún la seguridad de estar completado, el Gobierno de Aragón recibió una llamada de la FOM (Formula One Management) ofreciendo la posibilidad de acoger la prueba en el circuito de Alcañiz. Pedían 22 millones de euros y los aragoneses se echaron para atrás.

El Primer Ministro mimó a la Prensa

Y es que todo llegó precipitado. El estudio geológico del entorno no tuvo en cuenta determinados factores del terreno natural que retrasaron todo el proceso de las obras. De ahí que el miércoles se viera al ejército coreano pintando y ayudando a poner a punto el tinglado. Hasta el jueves no llegó electricidad a todo el trazado y una correcta conexión a Internet. El Primer Ministro de Corea del Sur, Kim Hwang-sik, se trató de ganar a la Prensa y minimizar ‘daños’ acompañándoles en un tour por el circuito y sus alrededores.

Precisamente los trabajadores habituales de un gran premio, Prensa y personal de los equipos, protagonizaron anecdóticos comentarios debido a que los hoteles eran algo distintos a los que acostumbraban a tener. Se trataban de alojamientos donde era común encontrarse a parejas locales por los pasillos (normalmente sólo se cruzan con gente que va al circuito de F1) y en cada habitación productos y lociones que sólo se ven en tiendas para adultos.

El colmo de estar en hoteles nada habituados a recibir este tipo de turismo es que la habitación sea subarrendada. Así sucedió a algún periodista como cuentan en Autosport, donde cuentan cómo el inquilino encontró que su cajetilla de tabaco estaba empezada y él recordó no haberla ni abierto.

Los pilotos no tenían datos del circuito mojado

Dejando problemas leves al margen, las quejas de los pilotos sí que tenían una base sólida. La reacción de Whiting de empezar con la carrera lanzada era muy simple: nunca antes se había rodado en mojado sobre esa pista. Nadie tenía referencia alguna de cómo reaccionarían neumáticos y asfalto bajo la lluvia. De esta manera, los coches rodaron unas vueltas para extraer ellos sus propias conclusiones y los primeros datos (y para tratar de hacer un 'carril seco'). Para el año que viene, el trabajo de campo valdrá de poco ya que el asfalto, para aquel entonces, habrá fraguado del todo y el drenaje será como en cualquier otro circuito elaborado por Hermann Tilke. Por cierto, antes de la carrera el arquitecto presumió de Yeongam como su mejor ‘obra’ dedicada a la velocidad.

El director deportivo de Bridgestone, Hamashima, no echó un capote a Tilken al manifestar que la lluvia no era un problema y sí que la pista no drenaba lo suficientemente rápido. Se entiende que el asfalto, con dos semanas de vida, no se ha secado y ya sin agua hubiera sido más deslizante de lo normal.

Pero la conclusión de Ecclestone es distinta a la caótica de escuderías y pilotos. El magnate inglés ondea la bandera a cuadros de la F1 en otro territorio fértil. En plena crisis, Asia amenaza con ser la ‘casa oficial’ de la Fórmula 1 y, si en 2010 ha sido Corea, en 2011 lo será India. El ‘Gran Circo’ esquiva el mal económico en Oriente: Bahréin, Malasia, China, Singapur, Japón, Corea y Abu Dhabi. Europa se sigue sosteniendo con nueve carreras aunque grandes premios como Turquía o el de Europa (Valencia) no han satisfecho en demasía al 'Gran Circo' por el escaso entusiasmo popular. Rusia viene en 2011 al rescate del Viejo Continente gracias a su aportación de 28 millones.

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