Vinoukurov volverá a correr con el Astana: "Nunca quise acabar mi carrera como un apestado"

El ciclista kazako Alexandre Vinokourov prepara su regreso a la competición y lo hará con el conjunto luxemburgués Astana, según informó este viernes el diario francés L'Équipe. "Libre para correr a partir del 23 de julio próximo, el kazako prepara su regreso en el Astana", asegura el rotativo galo, al que Vinokourov ha declarado: "hoy es el momento de anunciar mi vuelta", sin ocultar que ha tenido contactos con el equipo pero sin precisar más detalles. "Nunca quise acabar mi carrera como un apestado", asegura el kazako en el diario, quien añadió: "no quiero hablar más de lo que pasó hace dos años", en referencia a la sanción impuesta al corredor por la Federación de Ciclismo de Kazajistán durante un año, después de haber dado positivo en el Tour de Francia 2007 por transfusión de sangre.

Vinokourov precisó que "nunca" firmó documento alguno en el que anunciara su retirada -esta situación no es contabilizada por la Unión Ciclista Internacional (UCI) como parte del cumplimiento de la sanción- y añadió que no entró a defender legalmente su inocencia porque "los gastos de abogado me habrían arruinado". "Por lo tanto, he preferido callarme y esperar al final de mi suspensión", agregó Vinokourov, cuya sanción fue prolongada un año más por el recurso presentado por la UCI para ajustarla a la aplicada en otros casos de dopaje.

Y Vinokourov reiteró que no pagará la sanción de un año de salario impuesta por la UCI por su positivo en el Tour de Francia de 2007 porque espera la resolución del Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), ante el que llevó el caso, a final de este mes.

Contador, que no cobra, desea salir del Astana

El pinteño Alberto Contador comienza a hartarse del equipo de Kazajistán. Los hombres dirigidos por Johan Bruyneel no cobran desde agosto y los ‘curritos’ son los primeros en sufrir la crisis del conjunto. Los altos cargos kazajos no responden a las llamadas desde el equipo y el asunto empieza a oler mal. Armstrong, único corredor sin sueldo, aboga porque las riendas las tome el director y los contratos de los trabajadores “sean respetados”. Primero en lo deportivo y ahora en lo económico, Contador no recibe un trato digno de un campeón de Tour, Giro y Vuelta.

“Hay masajistas, mecánicos y corredores que tienen familia que mantener” declara Armstrong ante la situación de Astana. El tejano vive de patrocinadores y no tiene salario pero defiende a sus compañeros.

El Astana es un equipo con dinero saliente de la capital kazaja. Los colores del maillot provienen de la bandera nacional. Es dinero público y -como muchos ayuntamientos- la crisis ha intervenido a sus arcas. La escuadra se formó en torno a la estrella deportiva del país, Alexandre Vinoukurov. Tras el escándalo de dopaje, las cuentas parece que no les sale a los dirigentes del equipo, a pesar de contar con los hombres más mediáticos del pelotón, incluido Bruyneel.

De no resolverse esta situación pronto, a Contador no le vendría mal incluso que se disolviera la formación. Por el motivo económico y por el deportivo. Tiene un gran conjunto y buenos ciclistas pero no una sola cabeza. Lance Armstrong ha declarado que trabajará para Contador y su compatriota Levi Leipheimer a partes iguales. Siguiendo la tónica general de la historia de este deporte se podría considerar una falta de respeto. Leipheimer todavía no ha ganado nada tan importante como el ‘triplete’ del madrileño. Otra cosa es cómo vaya desarrollándose una carrera concreta. Todo esto suponiendo que Armstrong no plante algo de batalla a Contador y Leipheimer, entonces en un mismo equipo se podrían dar hasta tres mini formaciones.

Alberto Contador está ‘comprometido’ con el Astana hasta el final de la temporada de 2010.