Duelo de Prisa y Planeta por el tercer canal de televisión en Colombia

En el 2007 combatieron por el papel y ahora luchan por la televisión. Después de la salida del empresario más rico de Colombia, Luis Carlos Sarmiento, y del grupo de comunicación mexicano Televisa, los dos gigantes de comunicación españoles, Prisa y Planeta, se han quedado como únicos postores en el proceso de adjudicación del tercer canal de televisión en el país latinoamericano.

Aunque la mayor parte de los analistas coinciden con que Prisa no está en el mejor momento para llevar a cabo una nueva inversión -debido a la elevada deuda del grupo-, el medio de comunicación ha dado señales a la Comisión Nacional de Televisión de Colombia (Cntv) de querer participar en el proceso de compra del futuro canal.

Según confirmó a El Confidencial Juan Andrés Carreño, comisionado de la Cntv, Prisa y Planeta fueron los dos únicos medios de comunicación que recogieron los formularios de inscripción que habrán de presentar antes de este miércoles 30 de julio para formar parte de un proceso de adjudicación que finalizará en el primer trimestre de 2009.

Según Carreño, la puja por este canal, que será nacional y en abierto, es importante. Primero porque el 90% de la población colombiana (alrededor de 43 millones de habitantes) sigue la televisión nacional, y, segundo, porque los ingresos publicitarios en el mercado televisivo colombiano alcanzan los 480 millones de dólares, obteniendo las dos televisiones nacionales existentes, Caracol y RCN, el 95% de esta cifra.

El precio que solicitará la entidad pública por el nuevo canal dependerá del resultado de los análisis que en estos momentos realizan dos bancos de inversión colombianos. Una cifra que, a finales de 2007, se situó en los 105 millones de dólares, 32 millones por la licencia y 73 millones por los costes de operación inicial, según las estimaciones del banco colombiano Equity Investment.

Entre los diferentes criterios, la Cntv exige que el medio de comunicación interesado se asocie con una firma local, de tal manera que el 60% del canal quede en manos colombianas. Según la revista Semana, que escribió un detallado artículo sobre la operación el viernes pasado, Prisa se ha asociado, además de con el Grupo General de Medios, cuyo vínculo se había hecho público en mayo por el propio medio de comunicación español, con la firma CM&, y también se ha mencionado al empresario brasileño Germán Efromovich. Además de estos socios, Semana escribió que Prisa, propietaria desde el verano de 2007 de Radio Caracol, cuenta con un amplio número de seguidores en Colombia, “tiene el apoyo de los más tradicionales grupos familiares de medios regionales, como El Colombiano, El País, Vanguardia Liberal y El Universal”. Por su parte, Planeta, el grupo presidido por José Manuel Lara, que también adquirió en el 2007 Casa Editorial El Tiempo (CEET), se ha asociado con la programadora y productora de televisión de Colombia, RTI, según Semana. Ni Prisa ni Planeta hicieron comentarios a este diario sobre la operación.

Posición de analistas financieros y de la competencia

Los analistas financieros que participaron el jueves pasado en la conferencia sobre los resultados semestrales de Prisa, liderada por Juan Luis Cebrián, aseguraron a este medio que no se les mencionó nada sobre esta posible adquisición y añadieron que el grupo no está en las mejores condiciones para abordar una nueva inversión. “Cualquier adquisición que suponga más de 50 millones de euros sería importante para el grupo”, reveló uno de los analistas a El Confidencial.

El empresario constructor colombiano, Luis Carlos Sarmiento, uno de los hombres más ricos del mundo según la revista norteamericana Forbes, decidió en el último momento salirse del proceso, sembrando la incertidumbre en el mismo y despertando todo tipo de especulaciones sobre el valor del canal que aún quedan por aclarar. Televisa, el otro grupo de comunicación interesado en un principio en el canal, ha tenido que quedarse fuera al no haber conseguido asociarse con ningún grupo colombiano.