La relación que existe entre la vestimenta y la rivalidad en mujeres, según un estudio

¿Nos arreglamos más cuando tenemos competencia? Todo apunta a que sí, o por lo menos eso dicen las investigaciones. En un estudio al que llamaron '¿Amigo o enemigo?', Emily S. Olson y compañeros examinaron la forma en que la presencia de compañeros y rivales del mismo sexo impactan en la competencia a través de la ropa. Según informa 'Psychology Today', comenzaron por reconocer que la competencia intrasexual ocurre cuando determinados recursos (como las parejas) son limitados o están en alta demanda, lo que crea competencia.

Entre las estrategias de competencia entre sexos, la autopromoción es una de las más comunes, lo que incluye la creación de valor alterando la apariencia. En otras palabras, arreglándose más para resultar atractivo. Este tipo de competencia, según el estudio, puede complicarse por el hecho de que las mujeres tienden a elegir amigos y amigas similares en términos de atractivo y estatus social, haciendo amistad con potenciales rivales románticos (por no hablar de la famosa paradoja de la amistad, con la cual nuestros amigos son siempre más atractivos que nosotros).

Las mujeres tienden a sentir menos inclinación a hacerse amigas de otras mujeres que usan ropa que pueda resultar reveladora en el sentido de que suponga una amenaza

El estudio también tuvo en cuenta que, cuando las mujeres están evaluando a potenciales rivales, juzgan tanto la vestimenta como el atractivo para evaluar la amenaza competitiva. Al parecer las mujeres tienden a sentir menos inclinación a hacerse amigas de otras mujeres que usan ropa que pueda resultar reveladora en el sentido de que suponga una amenaza. Tal vez no es una sorpresa, pero también son menos propensas a presentar a una mujer que vista de una manera que consideren que puede suponer una amenaza a una pareja romántica. La investigación también concluyó que las chicas menos atractivas suelen percibir una mayor competencia que las más atractivas.

En dos estudios, Olson y compañía estudiaron los factores contextuales relacionados con la competencia intrasexual, como la presencia de una pareja potencial y el tipo de rival, y examinó el comportamiento competitivo a través de la elección de la ropa. Hicieron que las participantes leyeran un texto sobre una próxima fiesta (que contenía detalles sobre la presencia esperada de un enamorado, así como el atractivo de otra compañera de la fiesta que también acudiría) y luego seleccionaran un atuendo de acuerdo con todos los detalles.

La autopromoción es una de las estrategias más comúnmente utilizadas para encontrar pareja, mejorando las características y el atractivo físico para superar a los rivales del mismo sexo

Así, descubrieron que las mujeres que imaginaban que la conocida era atractiva y sabían que su 'crush' estaría presente, imaginaban elegir un vestido para la fiesta. Las que imaginaban asistir con una conocida menos atractiva o quizá una amiga eligieron artículos separados (pantalón, traje de chaqueta o falda). En un segundo estudio encontraron que las mujeres que planeaban asistir a la fiesta con una conocida en lugar de una amiga cercana eligieron trajes más atractivos solo cuando esperaban que asistiera también el hombre en el que estaban interesadas. Es decir, parece que los métodos de competencia intrasexual solo inspiran dicha competencia cuando las posibles rivales se perciben como particularmente amenazantes. Aparentemente la selección del vestido de fiesta depende de quién estará en la fiesta y con quién irán.

Durante mucho tiempo se ha reconocido que la ropa tiene valor, tanto en términos de utilidad como de versatilidad, dependiendo del contexto. De hecho, otros investigadores están de acuerdo en que la autopromoción es una de las estrategias más comúnmente utilizadas para encontrar pareja, mejorando las características y el atractivo físico para superar a los rivales del mismo sexo. Por supuesto, la compatibilidad entre dos personas va mucho más allá de la ropa, pero es cierto que la atracción inicial se realza por comportamiento, la unión y todas las formas en que la química impacta el desarrollo relacional. Por ello, al menos al principio, puede haber razones para vestirse bien intentando impresionar.