Encuentran un barco desaparecido hace un siglo en el Triángulo de las Bermudas

El 29 de noviembre de 1925, el SS Cotopaxi salió de Charleston (Carolina del Sur, EEUU) en dirección La Habana (Cuba). Aquel barco contaba con 32 tripulantes y una carga total de 2.351 toneladas de carbón, que viajaban a la ciudad cubana para cerrar un acuerdo comercial... Pero solo dos días después de partir, se le perdió la pista, precisamente en la zona del Triángulo de las Bermudas. Ahora, casi un siglo después, un equipo de expertos ha encontrado el barco.

El SS Cotopaxi desapareció sin dejar una sola pista, salvo una pequeña señal de socorro: esto sucedió el 1 de diciembre de 1925, cuando algo sucedió que provocó que el carguero mandase un mensaje inalámbrico solicitando ayuda. Solo unos minutos después, el más absoluto silencio y la completa desaparición del barco: ni un solo resto de la nave, ni de la carga y, mucho menos, de los 32 tripulantes que iban a bordo. ¿Qué le había pasado al SS Cotopaxi? ¿Por qué se había esfumado?

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Rubén Rodríguez

En realidad, en la fecha en que desapareció el barco, no se hablaba del Triángulo de las Bermudas. El concepto nació en 1953, fecha en que los primeros investigadores de esa área geográfica —con forma de triángulo equilátero ficticio, situado en el océano Atlántico, entre las islas Bermudas, Puerto Rico y Miami— empezaron a unir extraños casos: durante varias décadas, extrañas desapariciones de barcos y aviones llevaron al nacimiento de este mito.

Desde entonces, fue considerada una zona peligrosa, en la que se calcula que en el siglo XX se produjo la desaparición de unos 50 barcos, además de unos 20 aviones, todos ellos de manera inexplicable. No solo por las escasas señales que dieron antes de 'evaporarse', sino porque en muchos casos no se ha vuelto a saber nada de los aparatos ni de los tripulantes que iban en ellos, aunque tiene más de leyenda que de realidad. Y, precisamente en ese marco, se encontraba el SS Cotopaxi.

Ha sido ahora cuando los investigadores han conseguido iluminar un caso que, hasta la fecha, estaba sin resolver. El biólogo marino Michael Barnette y el historiador británico Guy Walters trabajaron mano a mano para intentar saber qué había sido del SS Cotopaxi. Después de trabajar concienzudamente con la información que conocían del barco en el momento previo a su desaparición, los expertos pronto descubrieron que podían haber hallado la solución.

Tras acudir a los archivos de Lloyd's of London, la aseguradora del barco, hallaron la posición exacta desde la que el barco mandó su última señal de socorro aquel 1 de diciembre de 1925. Cuando acudieron a la zona, a unos 65 kilómetros de la ciudad de San Agustín, en Florida, hallaron los restos de un barco en el fondo del mar: tras analizarlo en profundidad, descubrieron que se trataba del SS Cotopaxi, aquel barco desaparecido en el Triángulo de las Bermudas.

Curiosamente, el lugar del hundimiento era conocido localmente como Bear Wreck y en ningún momento había sido relacionado con el SS Cotopaxi. Ahora, los detalles del descubrimiento serán dados a conocer en 'Shipwreck Secrets', la serie de Science Channel, aunque aún quedan misterios sin resolver: ¿qué hizo que el barco mandase una señal de socorro? ¿Qué ocurrió con la tripulación? Un extraño caso que, poco a poco, comienza a resolverse.