El waterpolo femenino, una de las grandes sensaciones de la cita olímpica

Acudían como novatas y están actuando como auténticas veteranas. El equipo español de waterpolo femenino, en su primera participación en unos Juegos Olímpicos, está siendo una de las noticias positivas de nuestro deporte en la cita de Londres. Ni los nervios del debut, ni la magnitud del evento están amedrentando a las jugadoras de Miki Oca, que aún no conocen la derrota en sus dos primeros partidos y lideran su grupo a falta de una jornada para concluir la primera fase. La victoria ante China (11-6), actual subcampeona del mundo, y el fabuloso empate ante Estados Unidos (9-9), tras una gran remontada, preceden al duelo de hoy, ante Hungria, donde se decidirá el puesto definitivo con el que las españolas accedan a los cuartos de final.

Hace tan sólo un año, el waterpolo femenino español cayó a manos de China en los octavos de final del Mundial de Shangai. Ahora, 370 días después, no sólo han vengado aquella contundente derrota (6-15), sino que apuntan muy lejos. Las opciones de medalla se mantienen intactas, aunque el sistema de competición de estos Juegos pueda resultar un tanto injusto y propicio para las sorpresas. Y es que, a día de hoy, las nuestras se medirían en cuartos con el anfitrión, un equipo británico que aún no ha logrado ni un solo punto en la competición. Es lo que tiene que todas las selecciones se clasifiquen sí o sí para las rondas del ko, esos partidos en los que ganas o te vas para casa.

La inexperiencia de las españolas en unos Juegos está muy bien compensada desde el banquillo. El seleccionador sabe muy bien de qué va esto. No obstante, Miki Oca cuenta en su palmarés con dos medallas olímpicas (plata en Barcelona’92 y oro en Atlanta’96), y eso es toda una garantía. El carácter del entrenador se está trasladando a la perfección sobre la piscina. Capitaneadas por la guardameta Laura Ester (grandiosa su actuación contra las norteamericanas) y la goleadora Jennifer Pareja, España está causando sensación en el Water Polo Arena de la capital británica.

Ahora falta refrendar el gran papel de las primeras jornadas con un triunfo sobre las húngaras, un equipo muy exigente que nuevamente hará sacar lo mejor de las españolas. Tras este encuentro y el duelo entre Estados Unidos y China, quedarán definidos los cruces que darán acceso a la lucha por las medallas, recompensa extraordinaria e impensable hace no mucho tiempo para este equipo en su primera participación olímpica.   

La disciplina femenina se uniría así con la masculina en esa buena costumbre de deparar grandes alegrías a este país en el torneo por excelencia de este deporte. Los chicos quieren engordar su palmarés con una tercera medalla, mientras que las chicas persiguen inaugurarlo y dar el empujón definitivo a unas jugadoras hasta hace bien poco casi desconocidas. Apostar por una medalla del waterpolo femenino español ya no es una químera y se acerca a una realidad más que palpable.