Dos 'equipos de Mendes' buscan plaza en cuartos

Hace ya bastante tiempo que el fútbol dejó de ser sólo deporte para convertirse también en una importante vía de negocio. Y dentro de este nuevo entramado financiero surgieron unos grandes beneficiados: los representantes. Hoy, uno de los más influyentes y mediáticos es Jorge Mendes, agente entre otros de Cristiano Ronaldo y José Mourinho. Tal es el imperio que maneja este portugués, junto a su empresa Gestifute, que el enfrentamiento de hoy entre Atlético de Madrid y Besiktas se puede considerar como un duelo entre dos equipos ‘suyos’.

Hasta 13 futbolistas de uno y otro equipo, además del entrenador del conjunto turco, están representados por el ‘Top’ de los agentes. Los Falcao, Tiago, Simao o Manuel Fernandes, entre otros, son algunos de los que han fiado sus asuntos monetarios al portugués y a su empresa. Curiosamente, gajes del oficio, varios de ellos no podrán estar hoy sobre el césped del Manzanares por lesiones y sanciones.

Y en medio de este compadreo de Mendes, colchoneros y turcos disputarán esta tarde noche la ida de los octavos de final de la Europa League con la intención de redimirse de sus trayectorias ligueras (el Atleti lleva cinco partidos sin ganar y el Besiktas viene de dos derrotas consecutivas) y continuar con paso firme en la segunda competición continental, donde hasta ahora están cuajando grandes actuaciones, fundamentalmente el conjunto español, que viene de eliminar al tercer clasificado del Calcio, el Lazio, y se presenta como uno de los grandes candidatos al título.

Plaga de bajas

El ‘Cholo’ Simeone, al igual que el pasado sábado en Sevilla, tendrá serias dificultades para conformar el once que, a partir de las 19 horas, trate de alcanzar el mejor resultado para el partido de vuelta el próximo jueves en Estambúl. Diego, Arda y Tiago serán bajas por sendas lesiones, por lo que la zona de creación y el flanco de ataque colchoneros quedan seriamente mermados. Todo apunta a que Mario y Salvio serán titulares.

Pero no todo iban a ser malas noticias para el Atlético, que recupera para este encuentro a dos piezas importantes en el esquema del técnico argentino, Falcao y Godín, ausentes en el Sánchez Pizjuán por acumulación de amonestaciones. El colombiano, máximo realizador de la historia de la Europa League, volverá a ser la gran referencia en ataque, mientras que el defensa uruguayo impondrá sus dotes de mando en una zaga que, desde que Simeone se hiciera cargo del equipo, funciona a las mil maravillas.

En el equipo de Carlos Carvalhal, la gran ausencia es la de su gran goleador, el también portugués Hugo Almeida, que no ha viajado a Madrid por problemas en una de sus rodillas. Ersan, Hilbert y Tanju tampoco estarán en el Calderón, pero sus bajas no significan tanto para el cuadro turco. Quien sí estará y será titular es Simao, para quien éste es un partido tremendamente especial. El portugués, que militó durante tres temporadas y media en el Atleti antes de marcharse en el mercado invernal de la pasada campaña rumbo a Estambúl, ha dejado una gran huella en la afición atlética, que hoy le recibirá con una sonora y calurosa ovación.  

Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Filipe; Koke, Gabi, Mario, Salvio; Adrián y Falcao.

Besiktas: Rüstü; Korkmaz, Sivok, Sidney; Ernst, Simao, Necip, Ekrem; Quaresma, Fernandes y Edu.

Árbitro: Jonas Eriksson (Suecia).

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 19.00.