Un sensacional Llull conduce al Madrid a la victoria y pone la Final Four a un solo paso

Sergio Llull fue el gran protagonista del segundo duelo de cuartos de final de la Euroliga entre Real Madrid y Maccabi. El base cuajó una actuación para enmarcar y lideró a un equipo blanco que mandó en todo momento y que presenta así su candidatura, no sólo a estar en Londres, sino a luchar por el trono europeo. El de Mahón estuvo muy bien secundado por Carroll, Mirotic y Slaughter, mientras que en los macabeos, tan sólo Logan y James mantuvieron a los de Blatt con opciones hasta el último cuarto. La victoria (75-63) pone la serie 2-0 en favor del equipo español y sitúa al Madrid a un solo paso de clasificarse para la Final Four y cumplir de esta forma el primer objetivo de la temporada.

A diferencia del primer encuentro entre españoles e israelíes, en esta ocasión el Real Madrid saltó a la pista de un abarrotado Palacio de los Deportes con la sana intención de mandar desde el principio. Nada de concesiones, el objetivo está demasiado cerca como para ponerlo en peligro. Así, Nikola Mirotic se erigió en el baluarte ofensivo del equipo de Pablo Laso en el tramo inicial del duelo. El ala-pívot montengrino anotó ocho puntos en los primeros diez minutos e hizo estragos en la zona del conjunto macabeo. Los blancos mandaban en el marcador y en las sensaciones, dando a entender que el segundo punto de la serie se iba a quedar en la capital de España.

Salió respondón el Maccabi en el inicio del segundo cuarto, con un David Logan sencillamente sensacional. El base norteamericano era una auténtica máquina de anotar; como se suele decir en el argot baloncestístico, veía el aro como una piscina. Él solito puso a su equipo a dos puntos (21-19), pero el Madrid siguió tirando de un gran trabajo en defensa y de buena selección en los ataques. Slaughter y Felipe Reyes, que juega menos de lo que merece, se echaron el equipo a la espalda y la ventaja en el marcador volvió a estirarse de nuevo en favor de los locales para deleite de la parroquia merengue. Sólo una falta antideportiva de Llull empañó por unos instantes la gran dinámica de los de Laso. La jugada no fue debidamente aprovechado por los amarillos y la primera parte culminó con el 'show time' habitual de Rudy y el ‘Chacho’. Asistencia del canario para el mate del mallorquín en una jugada que ya se sabe de memoria el Palacio. La primera parte del trabajo estaba hecha, ocho arriba y el Maccabi sin más recursos que Logan.

Hasta la propia afición madridista era consciente de que este partido no iba a tener tanto que ver con el del miércoles, aunque los blancos estaban cuajando una actuación más que notable, pero claro, este Maccabi no era el mismo de dos días atrás. Con una ventaja al límite de lo psicológico (56-46), entrábamos en el momento del desenlace, donde la muñeca se encoge y donde los grandes jugadores toman la responsabilidad.

Y en el Madrid hay varios de esos. Dos de ellos, Carroll y Llull, comenzaron a allanar el camino hacia ese ansiado 2-0. El de Mahón estaba tocado por la varita y levantaba de sus asientos a los 11.000 enfervorizados madridistas que creen realmente que la ‘Novena’ es posible. Las diferencias en el luminoso ya empezaban a situarse por encima de la barrera de los diez puntos. Al trabajo sólo le faltaba ponerle el broche final.

Y, cómo no, se lo puso el amo y señor de este partido. Era la noche del mahonés, y un triple suyo, el sexto en una serie espectacular de 6 de 8, acabó con la resistencia israelí. En los últimos compases del partido, el espectáculo ya estaba en la grada, donde los aficionados paleaban una nueva victoria que provoca que el equipo blanco acuda el próximo martes a La Mano de Elías con la tranquilidad de estar a un solo encuentro de meterse en la ansiada y por ahora merecida Final Four.

- Ficha técnica.

75 - Real Madrid (18+18+20+19): Rudy (9), Suárez (2), Mirotic (10), Begic (2), Llull (26) -quinteto inicial-, Rodríguez, Slaughter (9), Reyes (3), Draper y Carroll (14).

63 - Maccabi Tel Aviv (13+15+18+17): James (13), Smith (5), Hickman (10), Caner-Medley (10), Ohayon -quinteto inicial-, Logan (19), Eliyahu (2), Planinic (2) y Landesberg (2).

Árbitros: Christos Christodoulou (GRE), Srdan Dozai (CRO) y Milija Vojinovic (SRB). Smith fue eliminado por cinco personales (min.40).

Incidencias: Segundo partido del 'play-off' de cuartos de final de la Euroliga disputado en el Palacio de Deportes de Madrid ante 10.793 espectadores.