Mario Hezonja, el niño que está llamado a seguir los pasos de Ibaka y Nowitzki

Muchos tacharon de ‘locura’ su fichaje por siete temporadas pero el Barcelona sabía perfectamente lo que hacía cuando logró que Mario Hezonja se vistiera de azulgrana. Su llegada no vino acompañada por presentaciones fastuosas ni le han exhibido como la última perla del baloncesto azulgrana. Todo lo contrario. En Barcelona le esconden. Cuidan a un niño que nació hace 18 años en Duvrovnik al mismo tiempo que forjan el futuro de una estrella emergente. El Barcelona tiene clara la hoja de ruta que ha diseñado para Hezonja al que le basta la Addeco Oro para sorprender a propios y extraños cosechando halagos cada vez que pisa una cancha. Tanto es así que el próximo 20 de abril será el único jugador que milita en España que participará en el Nike Hoop Summit, la plataforma perfecta para dar el gran salto a la NBA.

Dentro de tres semanas, Portland se convertirá en el escenario idóneo para que los ojeadores de la mejor liga de baloncesto echen sus redes en busca del mejor género. Junto al ‘Adidas Eurocamp’, el Nike Hoop Summit es el mejor escaparate para que los jóvenes talentos demuestren la calidad que se les atribuye con el objetivo de lograr el sueño de cualquier jugador: formar parte del espectáculo de la NBA. No en vano, muchos de los que participaron en esta cita acabaron cruzando el charco como es el caso de Sergio Rodríguez (ahora en el Real Madrid), Nowitzki o Serge Ibaka. El Nike Hoop Summit garantiza, prácticamente, una plaza en el draft y muchos se han atrevido a pronosticar que Mario Hezonja estará entre los cinco primeros en 2014.

Razones no les faltan. Al joven alero croata le sobran cualidades dentro de la cancha: su característica de jugador exterior y su físico (198 centímetros) le ayudan a regatear, conectar con sus compañeros, colarse con los rivales o ser letal cuando tira de dos o de tres. Su habilidad para leer el juego se complemente con su desparpajo y osadía. Sobra materia prima y el Barcelona sabe cómo pulirla: Hezonja se entrena con el primer equipo para empaparse de las grandes figuras que militan en el Regal pero se viste (y se luce) con la camiseta del B. Además, sus números no hacen otra cosa que confirmar lo que se ve en la Adecco Oro: 14’5 puntos de media, 3’5 rebotes, un par de recuperaciones y 1’4 asistencias en cada cita en la que participa.

Si el esguince que sufre en su tobillo derecho (previsiblemente recibirá el alta el 14 de abril) lo permite y las necesidades del Barcelona no lo reclaman, Hezonja empezará a labrar su futuro en Estados Unidos a mediados de abril.