‘Purito’, el ciclista que no aguantaba los puertos largos, es el capo de esta Vuelta

Nadie duda que nos encontramos ante la edición más espectacular de la Vuelta a España en décadas. La elección del recorrido por parte de la organización no ha podido ser más acertada. Pero si no ponemos objeción a esto, tampoco lo haremos a la hora de señalar que Joaquim ‘Purito’ Rodríguez es, a día de hoy, el dueño y señor de la carrera. El ciclista catalán del Katusha está corriendo con una inteligencia a la altura de los más grandes y, además, siempre tiene un punto más que sus rivales en el tramo final de cada etapa para darles la puntilla. El gran Alberto Contador debe tener pesadillas con él. “Purito está impresionante”, manifestaba el ciclista de Pinto tras la etapa de ayer en Ancares.

Y es que el de Parets del Vallés ha calcado sus tres victorias ante el doble ganador del Tour de Francia. Rapitán, Mirador de Ézaro y Ancares han tenido el mismo guión, Contador al ataque y Purito, con una maestría extraordinaria, aguantando y controlando la carrera hasta poder asestar el golpe definitivo y apuntarse así la etapa, algo muy importante no sólo por el mero hecho del triunfo en sí, sino por las valiosas bonificaciones. Teniendo en cuenta que la ronda española de esta año se está decidiendo por márgenes muy estrechos, los segundos que el del Katusha está ‘robando’ al resto de favoritos en las líneas de meta valen su peso en oro.

A sus 33 años, ‘Purito’ ha explotado tarde en este complicado mundo del ciclismo. Al margen del campeonato de España en ruta de 2007, la medalla de bronce en el campeonato del mundo en ruta de 2009 y varias etapas en Vuelta y Tour, nadie apuntaba hace unos años a que este corredor podría ser un potencial ganador de grandes rondas. Empezó a apuntar alto en el Tour de Francia de 2010, en el que acabó séptimo, y en el Giro de Italia de 2011, finalizando cuarto, pero se destapó en el pasado Giro. Ahí, el del Katusha mantuvo la ‘maglia’ rosa durante diez jornadas, pero la fatídica contrarreloj final de Milán acabó con sus esperanzas, cediendo el liderato a manos de Ryder Hesjedal. Una verdadera pena, pero en esos momentos comenzamos  a vislumbrar a un ‘Purito’ más completo, capaz de pelear por el triunfo en carreras de tres semanas.

Apenas cuatro meses después, el catalán está corroborando todo lo que apuntó en tierras italianas. Y como se suele decir que hay que aprender de los errores, ‘Purito’ lo ha hecho. Ha mejorado en la lucha contra el crono (se pudo comprobar en Pontevedra) y ya no se le atragantan esos puertos largos como le acusaban sus detractores. Ahora controla la carrera con una facilidad pasmosa y con una demostración de poderío al estilo de su gran rival en esta Vuelta. Un Alberto Contador que no se va a rendir y que va a seguir asediando al corredor catalán en la semana que resta para poner el broche final a esta primorosa carrera.

El ganador, el ciclismo

No sabemos cuál será el desenlace, quizá todo cambie hoy en la subida a los Lagos de Covadonga o el lunes en el Cuitu Negru, es ciclismo y todo puede pasar, pero el espectáculo que nos están ofreciendo los ya mencionados, además de Valverde y Froome, entre otros, es para que la gente vuelva a engancharse a este deporte, ése que algunos se están empeñando en matar con asuntos espinosos y desagradables. Esta vez no.

A falta de siete etapas para llegar a Madrid todo indica que el actual jersey rojo es el gran favorito. Hasta hoy no ha mostrado signos de debilidad en ningún momento, todo lo contrario, y da la sensación de tener un puntito más que Contador, su gran amenaza. Pero resta mucha carrera, mucha montaña y, lo que es más importante, horas y horas de diversión para los amantes a este deporte. Da igual quién gane esta Vuelta, porque además probablemente sea un español, pero lo que está claro es que el gran triunfador de esta edición 2012 es el ciclismo y sus aficionados.