La azitromicina, un popular antibiótico, aumenta el riesgo de muerte súbita

La azitromicina, un antibiótico muy común comercializado desde la década de los 80 para tratar bronquitis, neumonía, infecciones de oído y enfermedades transmitidas sexualmente, aumenta el riesgo de muerte súbita por infarto en las personas adultas, según se concluye en un estudio estadounidense publicado esta misma semana en New England Journal of Medicine.

El estudio, realizado por un grupo de investigadores de la Universidad de Vanderbilt, advierte sobre el serio riesgo cardíaco provocado por este medicamento, que incrementaría en 2,5 veces las posibilidades de padecer accidentes cardiovasculares durante los primeros cinco días de tratamiento. Este antibiótico se prescribe para tratar bronquitis, neumonía, infecciones de oído o enfermedades de trasmisión sexual

Para llegar a estas conclusiones se compararon los historiales clínicos de 348.000 pacientes del estado norteamericano de Tennessee, con edades de 30 a 74 años, a quienes se les prescribió azitromicina, con otros miles de pacientes que recibieron amoxicilina (otro tipo de antibióticos) o no fueron tratados con antibióticos.

245 muertes más por cada millón de pacientes

En los resultados se concluye que entre los pacientes prescritos con azitromicina se produjeron 47 muertes más por millón que en aquellos que recibieron amoxicilina. Sin embargo, al examinar a pacientes con alto riesgo de problemas cardíacos, las posibilidades de infarto aumentaron a 245 muertes más por millón en el grupo de azitromicina frente al de amoxicilina.

El número de muertes a mayores es porcentualmente muy bajo (apenas el 0,02%), unas cifras que “no son alarmantes” según los propios investigadores, aunque recalcan en las conclusiones del estudio que es necesario seguir investigando sobre los posibles peligros de este antibiótico para confirmar sus consecuencias. "Creemos que este estudio aporta una importante información sobre el perfil de riesgo de la azitromicina. Además, para los pacientes con un elevado riesgo cardiovascular e infecciones para las que no hay alternativa a los antibióticos, los efectos cardiovasculares de la azitromicina deberían considerarse clínicamente", advierte el investigador principal, Wayne Ray, profesor de medicina preventiva en la Universidad de Vanderbilt.Sólo en Estados Unidos se prescribieron 55,3 millones de tratamientos con azitromicina durante el pasado año

Durante el pasado año se prescribieron 55,3 millones de recetas de azitromicina sólo en los Estados Unidos, lo que se traduce en 464,6 millones de dólares en ventas, según la IMS Health, mientras que a nivel mundial se recaudaron 1.800 millones de dólares.

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