Las primeras fotos de alta definición del nuevo portaviones chino revelan información clave

China acaba de anunciar que el Fujian ha terminado su primer viaje en altamar. Durante esta travesía inaugural, han probado los sistemas de generación y transmisión de energía. Según Pekín, han sido un éxito. En el anuncio realizado el 8 de mayo han incluido estas imágenes de alta resolución que muestran por primera vez cómo es el portaaviones, revelando detalles que los analistas de defensa norteamericanos se han apresurado a analizar.

El Fujian, un portaaviones del Tipo 003, tiene aproximadamente 315 metros de largo, unas dimensiones similares a los antiguos portaaviones rusos de la clase Kutznetsov en poder de la Armada china —el Liaoning y Shandong (Tipo 001 y Tipo 002)— y los portaaviones americanos de la clase Kitty Hawk de la Marina, que mide unos 319 metros de longitud y desplaza alrededor de 83.000 toneladas. El análisis de las imágenes indica que su desplazamiento está también en el rango de las 80.000 toneladas, colocándolo un poco más cerca del estándar norteamericano. Su próximo Tipo 004 será tan grande como los Ford y tendrán energía nuclear.

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El análisis de las fotos según los expertos

Las fotos muestran claramente la única isla en forma de pirámide justo después del centro longitudinal del buque. Como en otros portaaviones americanos —pero al contrario que otros diseños como el Charles De Gaulle de la Armada francesa y los portaaviones de la clase Queen Elizabeth del Reino Unido— esto optimiza el diseño de la cubierta para las operaciones de las aeronaves a costa de la maniobrabilidad del navío.

En la isla se pueden ver claramente sus radares y sensores principales, como su radar AESA (Matriz escaneada electrónicamente activa en sus siglas en inglés), que están diseñados para minimizar la huella transversal de radar del Fujian (por lo menos tanto como sea posible para un buque de guerra de su tamaño). La isla también incorpora la chimenea que probablemente se conecta a la unidad combinada de gas y diesel. Esta unidad —que ha sido el objeto principal de las pruebas— está integrado con un sistema de propulsión eléctrica que también alimenta las catapultas electromagnéticas utilizadas para lanzar aviones en las cubiertas.

En las imágenes se pueden apreciar perfectamente las tres catapultas electromagnéticas copiadas del diseño de los portaaviones americanos de la clase Ford. También se pueden ver dos sistemas de armas para distancias cortas (Close-in weapon system o CIWS en sus siglas en inglés) y dos sistemas de defensa puntual basados en misiles que se asemejan a los SEARAM de la Marina de los EEUU en un lado. Las fotografías también muestran configuraciones defensivas similares en estribor, junto con posibles sistemas de alta energía y, posiblemente, sistemas de armas acústicas.

El Fujian cuenta con dos elevadores para las aeronaves además de cuatro líneas de recuperación con cable para el aterrizaje de aviones y cinco puntos de aterrizaje designados para helicópteros.

Por su aspecto, afirman los expertos navales, el Fujian puede llevar alrededor de 50-60 aviones como los cazas J-15 y aviones de alerta temprana KJ-600. En teoría, está preparado para acomodar a los cazas J-35 de próxima generación cuando estén disponibles.

Viento en popa a toda vela

Según James Marques, analista de defensa de GlobalData, “el Fujian es ciertamente más avanzado que los portaaviones desarrollados por Francia y el Reino Unido, lo que representa un gran paso adelante sobre los Shandong y Liaoning.” Según Marques, su capacidad de lanzar cazas, aviones de hélice de reconocimiento y caza submarina y, eventualmente, aviones J-35 de próxima generación, “será un competidor muy cercano a las operaciones de los portaaviones estadounidenses".

Aunque todavía queda mucho tiempo para llegar a su puesta en marcha operativa, las fotos son un recordatorio del cambio significativo en el equilibrio del poder naval en el Pacífico. Según los EEUU, China no tiene tantos portaaviones como la US Navy pero ahora posee la marina más grande del mundo.

El gasto en defensa de China ha ido en una trayectoria ascendente permanente. Pekín puso en marcha una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) del 6,6 % a partir de 2023, con un objetivo de alcanzar un total de 323.700 millones de dólares de inversión militar para 2028. Además, según las previsiones de GlobalData, China planea invertir aproximadamente 1.400 millones de dólares entre 2024 y 2028 en nuevas máquinas militares y modernización de las existentes.