Las nuevas baterías cuánticas que pueden mantener tu móvil cargado para siempre

Un nuevo sistema de almacenamiento energético puede hacer que los días de andar preocupados por buscar un enchufe para cargar nuestro teléfono, nuestro ordenador o nuestro coche estén contados. Las baterías cuánticas que se están desarrollando en los últimos años en los laboratorios científicos aprovechan las peculiares cualidades de los fotones para conseguir cargas a enorme velocidad. Pero ahora un grupo de investigadores ha ido un paso más allá y ha creado un nuevo sistema que no solo permite su carga inalámbrica, sino también hacerlas inmunes al desgaste con el paso del tiempo.

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Las pilas electroquímicas que llevan los dispositivos electrónicos que acumulamos a nuestro alrededor funcionan almacenando iones y electrones. Sus imitaciones son de sobra conocidas y su uso cada vez más extendido puede desembocar en una crisis energética y de transporte sin precedentes. De ahí que los investigadores y las compañías estén desarrollando nuevas tecnologías que las hagan más potentes y resistentes.

Una de estas tecnologías, que todavía no ha salido de los laboratorios, es el almacenamiento de energía mediante fotones, lo que se conoce como baterías cuánticas. Propuestas por primera vez hace apenas una década por Robert Alicki, investigador de la Universidad de Gdańsk, en Polonia, y Mark Fannes, de la KU Leuven, en Bélgica, estas pilas aprovechan las propiedades cuánticas de los fotones (entrelazamiento y la superposición), para vincular unas partículas con otras y conseguir que el sistema se cargue a más velocidad cuanto más grande sea.

Esta propiedad hace que las baterías cuánticas sean perfectas para alimentar nuestro móviles, portátiles o coches eléctricos, pero todavía tienen fallos que las hacen inviables comercialmente. Este tipo de sistemas son susceptibles a las perturbaciones de su entorno, lo que puede hacer que pierdan carga o envejezcan rápidamente debido a un principio llamado "decoherencia", que es cuando las diminutas partículas dejan de comportarse de la forma cuántica .

Ahora, un nuevo descubrimiento realizado por investigadores de la Universidad de Lanzhou, en China, promete solucionar este problema. En lugar de conectar la batería al cargador, los investigadores probaron a conectarlos a un tubo metálico delgado de sección rectangular incorporado en el centro de la batería que han llamado guía de ondas que forma un campo magnético.

Aunque la distancia entre la batería y el cargador y el campo electromagnético de la guía de ondas podrían haber hecho ineficiente la carga, los cálculos del equipo demostraron que en realidad funcionaba mejor que hasta ahora. La batería y el cargador interactuando con el mismo campo electromagnético provocan una carga ideal, aseguran.

Los investigadores sostienen que lo bueno de esta idea es que utiliza la decoherencia de forma positiva, lo que hace que la batería no sufra desgaste con el tiempo. Y como el cargador no necesita estar conectado directamente a la batería, funciona como un cargador inalámbrico de largo alcance.

Todavía queda mucho para que este avance traspase las puertas del laboratorio y alimente nuestros dispositivos sin que nosotros nos demos cuenta. Como apunta New Scientist, el siguiente paso para los investigadores será añadir más dispositivos a su sistema. El equipo asegura que el método teórico de carga también podría probarse experimentalmente construyendo la batería y el cargador a partir de diminutos diamantes defectuosos que ya se utilizan para la comunicación cuántica.