Un fallo en cajeros automáticos ha permitido sacar dinero "gratis" durante horas

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Todos estamos acostumbrados a usar los cajeros automáticos que ponen a nuestra disposición los bancos para sacar dinero que, después, gastamos en comercios. La norma dice que ese efectivo se retira de la cuenta corriente que tenemos abierta en la entidad, lo que hace que nuestros ahorros se reduzcan cada vez que introducimos la tarjeta en el dispositivo. Sin embargo, hay ocasiones excepcionales en las que esto no sucede.

Puede parecer imposible, pero los clientes del Banco Comercial de Etiopía (CBE, por sus siglas en inglés) se han pasado horas retirando dinero de los cajeros automáticos de la entidad sin que eso tuviese repercusión alguna en sus cuentas corrientes. Es más, la noticia corrió por redes sociales y fue posible ver largas colas de usuarios esperando para obtener efectivo “gratis”. En total, se estima que lograron sacar más de 40 millones de dólares.

Este desfalco no se debió a un ciberataque ni a ninguna estafa. Según han declarado responsables del CBE al medio británico BBC News, todo se debió a un error informático producido mientras la entidad bancaria se encontraba realizando labores de mantenimiento. Lo realmente increíble es que no se dieron cuenta del error hasta pasadas bastantes horas. Ni siquiera cuando la noticia se difundió en redes sociales y se produjeron situaciones anómalas en el flujo de dinero de sus cajeros automáticos.

El CBE pide que se devuelva el dinero

Cuando finalmente se dieron cuenta del error, los responsables del CBE procedieron a bloquear todos sus cajeros automáticos. Abe Sano, presidente de la entidad, que actualmente es la más grande de Etiopía, afirmó que la mayoría de operaciones fueron realizadas por estudiantes de diversos campus universitarios y que la noticia también corrió como la pólvora mediante mensajes SMS y de WhatsApp.

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El problema no está solo en que el CBE sea el banco más importante de Etiopía, sino en que también actúa como órgano rector del sector financiero. Por ello, ha solicitado a quienes retiraron el dinero de los cajeros que se dirijan a sus sucursales para devolverlo voluntariamente. En caso de no hacerlo, podrían enfrentarse a penas de prisión, ya que el banco cuenta con sus credenciales personales. Al fin y al cabo, necesitaron introducir sus tarjetas de crédito o débito en los cajeros para realizar las operaciones.