El error informático que hizo creer a un hombre que había ganado más de 300 millones en lotería

• El mayor premio de la lotería en la historia de Estados Unidos va a parar a tres acertantes
• El bote de la lotería que está desatando la locura en Estados Unidos: 1.500 millones

Powerball es un juego de lotería disponible en Estados Unidos que podría entenderse como el equivalente a Euromillones en Europa. A lo largo de sus más de tres décadas de vida ha repartido algunos de los premios más cuantiosos de la historia. Por ejemplo, el 8 de noviembre de 2022, un único acertante de Altadena, California, se embolsó la friolera de 2.040 millones de dólares, es decir, unos 1.880 millones de euros.

Sin embargo, la empresa que gestiona el sorteo, que se llama Multi-State Lottery Association (MUSL), no está siendo noticia ahora por haber repartido uno de estos cuantiosos premios, sino por haber sido demandada por un residente de Washington DC. El comprador de uno de los boletos de Powerball acusa a la empresa de fraude, negligencia y conspiración.

En concreto, el sujeto se llama John Cheeks y asegura haber comprado un boleto de Powerball el pasado 6 de enero de 2023 para un sorteo que se celebraba al día siguiente. Cuando entró en la página web de MUSL, se dio cuenta de que tenía los números ganadores. El bote ascendía a 340 millones dólares (313 millones de euros, aproximadamente). Inmediatamente, acudió a la sede de la empresa para hacer efectivo el premio.

Sin embargo, una vez allí, no recibió la respuesta que esperaba. Según ha declarado al medio NBC Washington, un empleado de la Oficina de Loterías y Juegos de Washington DC le dijo: “este boleto no sirve. Tíralo a la basura porque no te van a pagar”. La incredulidad y la ilusión por cobrar el premio le llevaron a investigar qué había sucedido y a presentar finalmente una demanda.

Una supuesta prueba

Según MUSL, el sitio web de la Oficina de Loterías y Juegos de Washington DC es operado por una agencia de publicidad digital llamada Taoti. Esta compañía aseguró que había publicado una serie de números al azar como parte de una prueba de control de calidad. Supuestamente, la mala suerte hizo que John Cheeks hubiese jugado esas mismas cifras y que entrase en el portal online en ese preciso instante.

Sin embargo, esta versión de los hechos no convence ni a John Meeks ni a Rick Evans, su abogado. En este sentido, afirman que ni MUSL ni Taoti hicieron ningún comunicado al respecto. Es más, tampoco hay aviso alguno de que los números que fueron mostrados no eran los ganadores, como se puede ver en la imagen compartida anteriormente.

Brent Lightner, fundador y CEO de Taoti, ha indicado al medio Gizmodo que no puede hacer declaraciones sobre el caso por tratarse de un proceso legal en curso. Sin embargo, la compañía que dirige afirma que John Cheeks compró el boleto posteriormente después de que se publicasen los números de prueba y que todo es una artimaña. Algo que el sujeto ha tratado de desmentir compartiendo una imagen del billete supuestamente premiado.

Todo parece indicar que, si ambas partes no llegan a un acuerdo, serán los jueces quienes determinen quién dice la verdad. John Cheeks no solo exige el pago de los 340 millones de dólares del premio de Powerball, sino también una suma millonaria adicional por daños y perjuicios. La primera audiencia del caso está programada para el viernes 23 de febrero de 2024.