Microsoft comenzará a utilizar reactores nucleares y este es el por qué

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A mediados del mes de mayo de este año, Microsoft firmó el primer contrato de la historia para el suministro de energía procedente de la fusión nuclear. Lo hizo con Helion Energy, la startup más próxima a conseguir este hito (aunque todavía no lo ha alcanzado). En este sentido, The Register recogió recientemente una oferta de empleo publicada por la compañía en la que buscaba a un “gerente de programas de tecnología nuclear”.

En la descripción del puesto se puede leer que la principal responsabilidad que tendrá que asumir el candidato será la de “desarrollar una estrategia energética global de pequeños reactores modulares (SMR) y microrreactores”. El objetivo no es otro que alimentar los centros de datos de la IA y de la nube sin depender de la red de suministro eléctrico. No olvidemos que el precio de la energía procedente de estos sistemas es considerablemente más bajo del marcado hoy en día por el mercado.

Eso sí, los SMR, que funcionan mediante fisión nuclear, todavía se encuentran en fase de prototipo y carecen de implantación comercial. Actualmente, en Estados Unidos solo hay tres lugares en los que podrían desplegarse reactores de este tipo de forma segura: Alaska, Utah y Tennessee, si bien es cierto que existen otros 10 con potencial para albergarlos. En cualquier caso, Microsoft tendrá que invertir varios años en obtener las aprobaciones regulatorias pertinentes y el consentimiento de los residentes locales.

La IA dispara el consumo eléctrico

Los grandes volúmenes de datos con los que trabajan los sistemas de inteligencia artificial han disparado el consumo de recursos de compañías como Microsoft. Especialmente, de electricidad y de agua. Por ello, no es de extrañar que esta big tech esté buscando soluciones alternativas más económicas. Al contrario que la fisión, la fusión nuclear no emite gases de efecto invernadero y genera residuos radioactivos de actividad baja que no conllevan peligros graves para la salud, como aseguran desde la Agencia Internacional de la Energía Atómica.