Acoso al ISIS en Siria e Irak en vísperas de Ramadán

Los ejércitos y las milicias de Siria e Irak mantienen el acoso contra el grupo yihadista Estado Islámico (ISIS), asediado por varias ofensivas, en vísperas del comienzo del mes sagrado musulmán de Ramadán. A pocas horas del inicio de este periodo de reflexión y espiritualidad, el ISIS ve cómo las fuerzas militares y sus milicias leales avanzan en sus ataques en el oeste y norte de Irak, por un lado, y en la zona septentrional de Siria, por el otro.

En el norte de Siria, en Alepo, al menos 32 personas, entre ellas una mujer y tres menores de edad, murieron hoy en los bombardeos de la aviación siria contra varios barrios de la urbe, informó el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Asimismo, al menos 30 yihadistas del ISIS, 32 civiles y doce miembros de las Fuerzas de Siria Democrática (FSD), una milicia mixta kurdo-árabe apoyada por Estados Unidos, han muerto en los seis días de enfrentamientos por el control de la estratégica zona de Manbij, ubicada en la provincia de Alepo. Según el Observatorio, los milicianos de las FSD perdieron la vida en enfrentamientos con el EI, entre ellos el comandante militar conocido como Abu Laila, que falleció hoy como consecuencia de un bombardeo yihadista perpetrado durante las batallas de las afueras de Manbij el pasado viernes.

Mientras, las bajas en las filas del EI se produjeron tanto en choques armados como en ataques aéreos de la coalición internacional encabezada por EEUU, añadió la ONG, con una amplia red de activistas sobre el terreno. Actualmente, según el Observatorio, continúan los avances de las FSD por conquistar Manbij, que vislumbran desde una distancia de entre cinco y seis kilómetros al sur. En esa ofensiva, las FSD están siendo apoyadas por la coalición internacional liderada por EEUU con ataques aéreos contra posiciones radicales.

Manbij, situada a unos 90 kilómetros al noreste de Alepo, capital de la provincia homónima, tiene una gran importancia estratégica, ya que se ubica entre esa provincia y la nororiental de Raqqa, el principal feudo del ISIS en territorio sirio, y donde las FSD comenzaron otra ofensiva el 24 de mayo. En Raqqa entraron ayer las fuerzas del régimen del presidente sirio, Bashar Al Assad, desde la vecina provincia de Hama, según informó el Observatorio, algo que, de momento, no ha sido confirmado por el Gobierno de Damasco ni por los medios oficiales.

Avance sobre Faluya

Por otra parte, en Irak, las tropas gubernamentales, apoyadas por milicias fieles, entre ellas la chií Multitud Popular, asedian a los yihadistas del ISIS en la ciudad oriental de Faluya. En una rueda de prensa, el vicepresidente de esa milicia, Abu Mahdi al Mohandes, señaló hoy que su grupo no va a entrar en el interior de Faluya para liberarla, sino que se quedará guardando las posiciones del Ejército iraquí en los alrededores. "La segunda fase de la batalla para liberar Faluya ha terminado y con ello ha concluido la labor que le fue encomendada a la Multitud (Popular)", indicó Al Mohandes.

En ese sentido, precisó que su misión en la lucha fue liberar los municipios de Al Karma, Al Saqlauiya y Albu Shayel, próximos a Faluya, en colaboración con las unidades de respuesta rápida, la Policía federal, el Ejército, la aviación y todos los combatientes aliados. Solo en el caso de que la situación lo requiera la Multitud Popular entrará en Faluya, precisó el vicepresidente de la milicia. Si lo hace, se encontrará con los más de 40.000 civiles cercados dentro de la urbe, según cifras ofrecidas por Al Mohandes.

El responsable añadió que Faluya está asediada por completo, salvo el sector que limita con el río Éufrates, por lo que ha perdido conexión con todas las demás provincias. Además, Al Mohandes aseguró que unos 2.500 miembros del ISIS se encuentran dentro de la urbe, un 10 por ciento de ellos de nacionalidades extranjeras, la mayoría afganos y saudíes.

Adelantó además que, una vez finalizada la ofensiva sobre Faluya, iniciada el pasado 23 de mayo, la Multitud Popular se trasladará hacia el gran feudo yihadista en Irak, la ciudad septentrional de Mosul, en poder del ISIS desde junio de 2014. El pasado domingo, las tropas kurdas o "peshmergas" iniciaron también una amplia ofensiva contra el Estado Islámico en varias localidades cercanas a Mosul, por lo que actualmente la lucha contra el ISIS en Irak tiene dos principales ejes abiertos: Faluya y Mosul.