Maradona apoya la reelección indefinida de Hugo Chávez

El ex astro del fútbol argentino Diego Armando Maradona juró ayer lealtad al presidente venezolano, Hugo Chávez, prometiendo que ayudará al líder socialista a ganar un referéndum del 15 de febrero sobre si se le permitirá presentarse a la reelección.

Maradona lució una brillante camiseta roja adornada con el lema "Sí" de la campaña de Chávez y levantó la mano izquierda mientras el presidente realizaba una ceremonia de juramento para reclutar a cientos de partidarios de asociaciones deportivas. Chávez dijo ante un estadio repleto, en el que también estaba la figura venezolana del béisbol de las grandes ligas de Estados Unidos, Magglio Ordóñez, que necesitaba estar más tiempo en el cargo para convertir Venezuela "en una potencia deportiva".

Por su parte, el seleccionador argentino dijo que es "un honor" haber sido elegido para celebrar "los diez años de la revolución" en los actos del próximo 2 de febrero, aniversario de la llegada a la presidencia de Chávez en 1999. "Me siento muy halagado por ello y quiero decirles que aunque sea el técnico de la selección de Argentina siempre voy a tener tiempo para estar con ustedes cuando me necesiten", señaló.

El presidente cerró la reunión abrazando a Maradona en el escenario, mientras decenas de globos rojos y fuegos artificiales se lanzaban al aire. Maradona, que se convirtió el año pasado en el seleccionador nacional de fútbol de Argentina y es considerado por muchos aficionados de todo el mundo como uno de los mejores jugadores de la historia, dice que apoya a líderes sudamericanos como Chávez debido a las obras que hacen por los pobres. Chávez lleva una década en el poder y debería dejar su cargo en 2013 si pierde el referéndum para aumentar los límites a la reelección

Aunque las selecciones nacionales de Venezuela han tenido poco éxito internacional, Chávez ha difundido la práctica del deporte y ha gastado miles de millones de dólares en organizar grandes eventos deportivos.

La visita de Maradona coincide con el Campeonato Sudamericano Sub20, del que Chávez es anfitrión.