Telefónica cierra en diez días la compra de O2

“Se trata de la operación de compra, con pago en metálico, más importante de la historia económica de España”, asegura a este diario digital una fuente cercana a la misma. Tras amagar con la holandesa KPN, César Alierta sorprendió esta mañana al mercado con la adquisición de la compañía de móviles británica O2, antigua filial de British Telecom, de la que se segregó en noviembre de 2001, por unos 26.000 millones de euros (más de 4,3 billones de las antiguas pesetas) pagaderos en metálico.

De acuerdo con fuentes de absoluta solvencia, la operación, “que cuenta con el respaldo unánime del Consejo de Administración de O2”, se ha cerrado en 10 días con el asesoramiento directo del banco de negocios Goldman Sachs y Citigroup. Por su parte, O2 ha contratado a JP Morgan y Cazenove como asesores, informa Reuters.

La idea de Alierta es mantener O2 colgando de la matriz como una unidad de negocio aparte, con su denominación actual y su sede en el Reino Unido, sin integrarla en Telefónica Móviles, y bajo su directa dependencia.

La compra de O2, la segunda compañía de telefonía móvil del Reino Unido, por unos 17.700 millones de libras (los citados 26.094 millones de euros), permitirá a la empresa española entrar en dos de los mayores mercados de telefonía móvil de Europa, el del Reino Unido y Alemania.

Según la información remitida por la compañía española a la CNMV, el Consejo de Administración de 'O2' va a recomendar a sus accionistas que acepten la oferta presentada por Telefónica, que pagará 200 peniques por acción (unos 2,9 euros), con una prima del 22% con respecto al cierre de la británica el pasado viernes.

Según informa EFE, los títulos de 'O2' cotizaban a la apertura de este lunes con subidas superiores al 25% y se situaban en 206 peniques, por encima de lo ofrecido por la compañía española.

La oferta está condicionada a la obtención de las autorizaciones de carácter regulatorio que sean necesarias, y a la consecución de más del 90% de las acciones de la compañía, aunque con la posibilidad de que la empresa española se conforme con alcanzar el 50%.

La compañía O2, que tiene su central en Slough (oeste de Londres), cuenta con 15.000 empleados y 24,6 millones de clientes en el Reino Unido, Irlanda y Alemania. El acuerdo pone fin a semanas de conjeturas sobre la venta de 'O2', que ha sido centro de interés de otras empresas, como la alemana Deutsche Telekom y la holandesa KPN.

Telefónica, quinta compañía de telecomunicaciones del mundo por valor de mercado, llevaba tiempo intentando una adquisición en Europa. Su entrada en 'O2', que en los últimos meses ha tenido un recorrido favorable en Bolsa aupado por las perspectivas de un fuerte crecimiento de ingresos en el Reino Unido, le permitirá diversificar geográficamente el negocio y reducir el riesgo latinoamericano.