Accidente de autobús en Cerdedo: hallan el cuerpo de una novena pasajera tras reactivar la búsqueda

Los servicios de emergencias han localizado este lunes el cadáver de la novena pasajera del autobús que cayó al río Lérez en Cerdedo-Cotobade (Pontevedra) el sábado y que deja así un saldo de siete fallecidos y dos supervivientes. Su cuerpo ya ha sido recuperado por los rescatistas. Las labores se habían reanudado a primera hora este lunes, después de que el hijo de la pasajera superviviente se pusiese en comunicación con los servicios de emergencias para alertar de que su madre no viajaba sola en el autobús, sino con una familiar.

Aún no se han esclarecido los motivos que provocaron la caída del autobús al cauce del río desde una altura unos 75 metros el día de Nochebuena, sobre las 21:30 horas en la carretera nacional 541, en torno al kilómetro 67 en sentido hacia Pontevedra. Era una noche de intensa lluvia, por lo que todo apunta a que las causas del accidente están asociadas a las duras condiciones meteorológicas y a un exceso de velocidad, según explica hoy el diario local El Faro de Vigo.

El mismo sábado fueron rescatados los dos únicos supervivientes, el conductor y una de las pasajeras, y dos cadáveres; mientras que el domingo fueron recuperados otros cuatro cuerpos, hasta un total de seis víctimas mortales. Sin embargo, a pesar de que inicialmente el operativo de búsqueda se había dado provisionalmente por concluido, la cantidad de personas que estaban dentro del bus en el momento del accidente no estaba clara, dado que esta cifra la dio el conductor —uno de los dos supervivientes— y la rectificó en varias ocasiones debido a sus recuerdos de las paradas.

Por eso, tras el recuento de las familias que se pusieron en contacto con emergencias y tras encontrar a ocho ocupantes del vehículo, el operativo de búsqueda se había dado por finalizado de forma temporal el domingo: sin embargo, esta mañana, y ante la posible existencia de una novena pasajera, el operativo se había vuelto a reactivar mientras los técnicos continúan en el punto concreto donde cayó el vehículo pendientes de su extracción del fondo del río Lérez.

El Faro de Vigo también recuerda que cuatro de las víctimas son de la provincia de Pontevedra, concretamente de la comarca de Deza: Cruz Castro Eiras, jubilada tras años como empleada de una pastelería, y su hijo Jaime Val Castro, afincados en Lalín; la profesora de instituto Guadalupe Díaz González, también residente en Lalín, y la ganadera jubilada María Mercedes Castro Blanco, de Carmoega (Agolada). Además, también perdieron la vida Eneas Valverde Ruibal, el más joven, natural de Nigrán y que se encontraba en Lugo estudiando, y Edith Luz Luya Quispe, una mujer peruana residente en Soutomaior.

El conductor del autobús que cubría la ruta Lugo-Vigo ya ha recibido el alta, mientras que la otra superviviente continúa ingresada, según el director general de Emergencias e Interior de la Xunta, Santiago Villanueva.

Llamadas al 112

La primera llamada a Emergencias fue de un particular, que vio destrozada la valla que protege a los que circulan por el puente, pero no vio nada en el río, aunque, instantes más tarde, el 112 recibió nuevas llamadas desde dentro del autobús, que alertaban sobre la inundación del habitáculo.

El personal de emergencias fue capaz de acceder al autobús y rescatar con vida a dos personas durante la propia noche: el conductor —que dio negativo en las pruebas de alcohol y drogas— y una mujer que había subido al vehículo en Monterroso (Lugo).

Instantes más tarde, los equipos de trabajo localizaron dos cadáveres en el habitáculo, pero la crecida del Lérez, por encima del umbral de desbordamiento, obligó a suspender la actividad de madrugada. Volvieron al punto a las 9:30 horas de la mañana de Navidad, cuando pudieron extraer otro cuerpo del habitáculo, que quedó vacío.

Otros tres cadáveres fueron hallados aguas abajo, a distintas distancias del punto donde está todavía el autobús, según el 112. Cinco de las primeras ocho víctimas son gallegas, tres mujeres y dos hombres, y otra es una mujer de nacionalidad peruana, afincada en Galicia. De la novena pasajera aún no se han dado datos.

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha expresado este domingo su consternación por el accidente. "Consternado ante el trágico accidente ocurrido en Pontevedra. Todo mi cariño para los familiares de los fallecidos y deseando que los heridos se recuperen pronto", ha escrito el jefe del Ejecutivo en un mensaje en redes sociales. Además, ha agradecido a los equipos de emergencias "su labor de auxilio y rescate en una situación tan compleja".

Trabajos para extraer el autobús

El alcalde de la localidad, Jorge Cubela, expresó a EFE que era "todo muy dantesco" y que se trata de la peor "tragedia" que puede afectar a su municipio, que ha decretado tres días de luto oficial. Hasta el punto del accidente se ha desplazado un autobús similar al accidentado para preparar los trabajos de extracción.

Allí se han realizado pruebas de carga para comprobar si es posible extraer del fondo del Lérez el vehículo siniestrado, que en la actualidad está lleno de agua, lo que aumenta su masa. La actividad ha quedado aplazada para la próxima semana, ya que están bajo estudio parámetros tales como la resistencia del puente, el posible peso del bus con el agua que pueda tener dentro y las características de la grúa de gran tonelaje necesaria. Este operativo se desarrollará "lo más pronto posible", "en cuanto digan los técnicos", debido a las "condiciones sumamente difíciles".

Este siniestro es el peor registrado en Galicia desde hace 35 años, cuando el 3 de julio de 1987 fallecieron 37 pensionistas de la provincia de Huesca en Verín (Ourense).

Se trata, además, del tercer accidente de este tipo más grave de la historia de la comunidad, solo superado por este último y otro ocurrido el 19 de abril de 1977 en Vilamartín de Valdeorras (Ourense), con 13 víctimas mortales, 12 niños y el conductor de un autobús escolar.