Las Becas Leonardo cumplen 10 años de impulso a la investigación y creación cultural

Diez años después de su nacimiento, las Becas Leonardo de la Fundación BBVA han forjado una comunidad de investigadores y creadores cuyo trabajo colectivo aporta un valioso patrimonio de conocimiento para el conjunto de la sociedad. Así lo ha puesto de manifiesto el Encuentro Red Leonardo 2024, al reunir en el Teatro Real de Madrid a más de 300 becarios que han podido llevar a cabo sus proyectos personales altamente innovadores en un amplio abanico de disciplinas científicas, humanísticas, culturales y artísticas, gracias al impulso recibido por el programa de la Fundación BBVA.

“Necesitamos el mejor conocimiento para afrontar con éxito el entorno en el que nos encontramos, caracterizado no solamente por las actuales incertidumbres geopolíticas, económicas o sociales sino también por los grandes retos que supone el cambio climático, así como los potenciales impactos que pueden tener los innumerables avances que se están produciendo en el campo tecnológico”, ha declarado el presidente de la Fundación BBVA, Carlos Torres Vila, en el discurso que ha pronunciado durante el acto. “Hoy, más que nunca, debemos invertir en el futuro apoyando a profesionales con una actitud innovadora, curiosa, de exploración y aprendizaje, que sirvan de inspiración para futuros científicos y artistas, así como en guía para la toma de decisiones por parte de todos los ciudadanos”.

Al encuentro ha asistido también una nutrida representación de los miembros de las comisiones evaluadoras de las Becas Leonardo, todos ellos referentes en cada una de sus respectivas áreas de conocimiento, así como representantes de muchas de las principales organizaciones e instituciones en los ámbitos de la investigación científica y cultural de nuestro país.

Trayectorias de investigadores y creadores

Desde hace más de dos décadas, la actividad de la Fundación BBVA se ha centrado en apoyar la ciencia y la cultura de excelencia, así como en su proyección a la sociedad. La creación de las Becas Leonardo en 2014 constituye una apuesta estratégica y diferencial de la Fundación para lograr este objetivo, mediante el impulso al conocimiento entendido como un continuo de la investigación y la creación a través de la exploración, sin levantar murallas entre las disciplinas. Por ello, el programa –cuya dotación total asciende a 22,5 millones de euros en sus primeras 10 ediciones– fue bautizado con el nombre de Leonardo Da Vinci, ya que su esencia es apostar por el conocimiento, independientemente de si se trata de indagación científica o creativa.

Desde esta óptica, el programa está compuesto por diversas áreas de la ciencia y la cultura, entendidas desde una concepción amplia: Ciencias Básicas (Física, Química, Matemáticas); Biología y Biomedicina; Ciencias del Medio Ambiente y de la Tierra; Ingenierías; Ciencias de la Computación y Ciencia de Datos; Ciencias Sociales; Humanidades; Artes Plásticas; Música y Ópera; Creación Literaria y Artes Escénicas.

El perfil resultante de los integrantes de la Red Leonardo es el de profesionales en su gran mayoría con experiencia internacional

Las Becas Leonardo se distinguen por el colectivo específico al que se dirigen: profesionales de entre 30 y 45 años –abarcando, por tanto, a una generación– en un estadio intermedio de sus carreras, un momento decisivo de sus trayectorias en el que aúnan una trayectoria sólida con un gran potencial de crecimiento.

Tras un proceso de selección altamente competitivo, las becas son concedidas anualmente tras el análisis independiente y riguroso de comisiones evaluadoras –una por cada categoría–, compuestas por expertos del máximo nivel académico, que aplican las métricas de excelencia que rigen en cada una de sus disciplinas.

El perfil resultante de los integrantes de la Red Leonardo es el de profesionales en su gran mayoría con experiencia internacional y cuyo promedio de edad en el momento de ser seleccionados está por debajo de los cuarenta años. Muchos de ellos todavía no contaban con una carrera consolidada, pero el apoyo de la beca ha supuesto un importante espaldarazo para impulsar su trayectoria.

"Resulta tranquilizador que, frente a la fuga de talento, tengamos un grupo de personas con gran capacidad de generar conocimiento"

En el encuentro celebrado en el Teatro Real, 13 expertos que participan en las comisiones evaluadoras del programa Leonardo han expuesto su visión de las becas, en vídeo y de manera presencial. “Resulta tranquilizador que, frente a la fuga de talento a otros países tan comentada, tengamos un grupo de personas con gran capacidad de generar conocimiento y de transferirlo a la sociedad de nuestro país, que necesita más que nunca un impulso renovador y responsables que estén a la altura”, ha resaltado la profesora María Henar Miguélez, catedrática de la Universidad Carlos III de Madrid y miembro de la Comisión Evaluadora en Ingenierías.