El barril de Brent continúa su escalada y roza ya los 100 dólares

El barril de Brent continuaba el miércoles su escalada y rozaba los 100 dólares en el mercado de futuros de Londres, ante el debilitamiento del dólar y las previsiones de un aumento de la demanda. El martes, el precio del Brent subió un 2,66% a 97,61 dólares en una sesión marcada por la noticia de que China ha logrado ya el acceso al crudo del Mar del Norte.

A las 9:00 horas, el petróleo del mar del Norte, de referencia en Europa, para entrega en febrero cotizaba en el Intercontinental Exchange Futures (ICE) de Londres a 97,74 dólares por barril.

El miércoles, PetroChina, la mayor productora de energía de China, anunció un acuerdo con la británica Ineos Group Holdings, que se completará en junio, para refinar y comercializar petróleo con las empresas conjuntas que operarán dos refinerías que ya suministran crudo al Reino Unido, Francia, Suiza y Alemania.

Con el acuerdo, ambos gigantes refinarán y comercializarán productos derivados del petróleo en las plantas de Grangemouth en Escocia y Lavera en el sur de Francia, ambas con capacidad de procesar cada una 210.000 barriles diarios de crudo, según un comunicado.

Ante la subida de los precios, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) ha anunciado ya que no convocará una reunión de emergencia si el precio del crudo llega a los 100 dólares. Sin embargo, pese a la escalada de los últimos días, su valor aún queda lejos de los máximos alcanzados en julio de 2008, cuando el precio del barril rondó los 150 dólares

Mientras, en el mercado neoyorquino, el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en febrero se situaba en 91,30 dólares y continuaba su escalada del día anterior, cuando subió más de un 2% a 91,11 dólares, impulsado por el cierre de un oleoducto en Alaska, que está afectando a la producción de crudo en el país.

El oleoducto Trans Alaska, que tiene una extensión de 1.200 kilómetros, permanece cerrado desde el sábado debido a una fuga en una estación de bombeo, que ha obligado a algunas petroleras estadounidenses, incluída BP, a suspender un 95% de su producción en la zona.

También influía en la apreciación del crudo Texas el descenso de las temperaturas en Estados Unidos, lo que previsiblemente llevará a un aumento de la demanda energética, y el debilitamiento del dólar ante otras divisas como el euro, que hoy se cambiaba a 1,3002 dólares.