El último milagro de Rafa Nadal: ¿todavía existe una posibilidad de que supere al gran Djokovic?

Novak Djokovic ya puede presumir de ser el tenista masculino con más Grand Slam de la historia. El serbio está demostrando en esta primera parte de la temporada que es uno de los jugadores más en forma del circuito y, sin duda, el rival a batir cuando llegan los grandes torneos. Nole ha ganado los dos grandes que se han disputado en este curso, para alcanzar los veintitrés triunfos que complican mucho a Rafa Nadal la posibilidad de retirarse con uno de los grandes logros del tenis.

Hubo una época en la que el Big Three se convirtió en el gran dominador del deporte de la raqueta. Pero, a día de hoy, con ese trío de tenistas históricos ya roto para siempre, el dominio sigue siendo abrumador. Un simple dato lo confirma: desde 2004 hasta ahora, se han disputado 67 Grand Slam -no se disputó Wimbledon en 202 por la pandemia de covid- y solo nueve tenistas más allá de los grandes han sido capaces de hacerse con un título.

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O, dicho de otra manera, solo Gastón Gaudio, Marat Safin, Juan Martín del Potro, Andy Murray (tres veces), Stan Wawrinka (tres veces), Marin Cilic, Dominic Thiem, Daniil Medvedev y Carlos Alcaraz fueron capaces de romper la hegemonía de Djokovic, Federer y Nadal. El terreno de los Grand Slam ha sido dominado con mano de hierro desde hace casi dos décadas por el trío más grande de la historia del tenis... y, a día de hoy, puede seguir siendo así.

Federer ya está fuera del circuito y Nadal, lesionado, ha anunciado que solo le queda un año por delante en activo. A pesar de sus 36 años, Djokovic sigue demostrando que tiene cuerda para rato y queda por ver cuál es su techo, pudiendo incluso luchar esta temporada por ganar los cuatro grandes en un año. Sabiendo que al español solo le queda un curso por delante, ¿podrá hacer frente a Nole para tratar de conseguir el récord o, por el contrario, ya ha entregado la cuchara?

La lesión sufrida en el psoas ilíaco de la pierna izquierda en pleno Open de Australia, por la que tuvo que ser intervenido hace unas semanas, le ha hecho perderse toda la temporada. El amplio historial de problemas físicos del balear le ha abierto los ojos, confirmándole que su cuerpo ha dicho basta. Por ello, la idea es clara: recuperarse completamente para tratar de vivir una última temporada al nivel de su grandeza. ¿Suficiente para luchar por todo?

La misión no será fácil para Nadal, pero nos tiene acostumbrados a obrar milagros de todos los colores. Tras un año sin competir, lejos de las pistas y sin ritmo, se antoja complicado que en 2024 pueda volver a las pistas para pelear por todos los títulos. Consciente de sus limitaciones, seguro que reducirá sus participaciones en torneos pero, si se encuentra en condiciones, disputará los cuatro Grand Slam en busca de ampliar su mito y, por qué no, tratar de derrocar a Djokovic.

Pero, ¿es factible ese sueño? La de 2024 es una temporada compleja para Nadal. No solo por venir de un año en blanco, de afrontar su último curso en activo, ni por tener que recuperar sensaciones a marchas forzadas sino, sobre todo, porque es año de Juegos Olímpicos y seguro que el español se quiere retirar con una buena actuación en París, es lugar en el que tantos sueños ha cumplido. Y, todo ello, sin tener en cuenta que Nole pueda ampliar su ventaja de aquí a final de temporada.

A pesar de tener solo un año menos que Nadal, a Djokovic prácticamente no se le conocen lesiones, físicamente está en muy buenas condiciones y sigue teniendo hambre competitiva, por lo que no parece imposible que levante algún Grand Slam más antes de su retirada que, de hecho, se antoja aún lejana. Que el español pueda pelear con el serbio por ser el tenista con más Grand Slam se antoja complicado, peor no imposible. Sería el último milagro del tenista español.