El deportista a seguir | Nadal ficha al cañonero al que le gusta "hacer daño al rival con pocos tiros"

Rafa Nadal lo ha sido todo en el tenis mundial. El jugador español ha cambiado la historia del deporte gracias a su manera de entender el juego: nunca dar una bola perdida, no rendirse a pesar de las adversidades del marcador, inventarse golpes estratosféricos para superar a sus rivales o lograr remontadas históricas son parte de su estilo, ese que le ha llevado a ser el mejor jugador de la historia y a marcar una época con letras de oro. Y, ahora, empieza a preparar el desembarco de sus sucesores.

Ya en los últimos años, se empiezan a ver jugadores de primer nivel salidos de la Rafa Nadal Academy, ese centro de preparación exclusiva de jóvenes talentos con la intención de convertirse en grandes tenistas mundiales. Así, nombres como Casper Ruud, Carlos Alcaraz o Jaume Munar han pasado por sus instalaciones y están demostrando ser el futuro de la raqueta. Pero, ahora, Nadal ha querido ir un paso más allá y ha anunciado la contratación de un joven de 17 años que es una bomba.

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Rubén Rodríguez

Tradicionalmente, el tenis español ha destacado por contar con jugadores muy consistentes sobre la pista, que destacaban por su enorme drive, su buen juego desde el fondo de la pista y por su resistencia ante los rivales. Sin embargo, el tenis cambia y, con ello, también las características de los jóvenes talentos. Y ahora, cada vez más, empiezan a aparecer españoles que también destacan con el servicio. Hace escasos días, la ATP confirmaba que Alejandro Davidovich había logrado el saque más potente del año y el segundo más rápido de todos los tiempos.

Es el caso del protagonista de esta semana, Martín Landaluce, un joven jugador que cumplirá la mayoría de edad el próximo 8 de enero y que ya esta misma temporada va a dar el salto a profesional. El madrileño acaba de anunciar su fichaje por la Rafa Nadal Academy, donde buscara potenciar sus características para ir ganando posiciones en el ranking ATP y, por qué no, soñar con llegar a lo más alto en cuestión de pocos años. Y es que su juego y su cabeza están alineados para poder conseguirlo.

Actualmente, el madrileño es el número dos del ranking mundial júnior, donde ha vivido un 2022 para el recuerdo. Hace solo un año, era el 243º del mundo: esta temporada, con 58 partidos ganados, solo ocho perdidos y tras convertirse en campeón del US Open Júnior, Landaluce, es la segunda mejor raqueta de menos de 18 años de todo el planeta, lo que le ha valido para dar el salto a profesionales este curso que entra. Y lo hace de la mano de Óscar Burrieza, su entrenador, que también se marcha a la Rafa Nadal Academy para seguir haciendo crecer el tenis español.

La posición lograda en el ránking le permite jugar Challengers y torneos ITF en 2023 y, por qué no, empezar a jugar algún torneo ATP con la intención de ir sumando puntos. "Me gusta estar dentro de la línea, ser yo el que manda, el que dirige los partidos. Si puedo elegir, prefiero jugar rápido y hacer daño a mi rival con pocos tiros", explicaba el español tras su título en Flushing Meadows. Landaluce, con 1,91 metros de altura, tiene una envergadura que no solo le hace ser un jugador potente en pista, sino que le permite contar con un martillo en su derecha y con un saque realmente potente para hacer daño a sus contrincantes.

Landaluce asegura que su gran ídolo de niñez es Rafa Nadal, pero que los últimos años se ha fijado en la manera de golpear de Carlos Alcaraz y Alexander Zverev para mejorar algunos aspectos de su tenis. Con solo 17 años, lo tiene todo para triunfar en el deporte mundial. Este año, el del salto a profesionales, buscará empezar a hacerse un nombre entre las mejores raquetas del planeta. Y lo hará de la mano de un Rafa Nadal que quiere seguir aportando éxitos al tenis nacional. No solo sobre la pista, sino también como 'mecenas' de los grandes jugadores del futuro.