Giraldo deja a Almagro sin su segunda final en Barcelona y al Godó sin españoles

Santiago Giraldo dio la sorpresa al derrotar a Almagro (7-5 y 6-3) dejándole sin su segunda final consecutiva en el Trofeo Conde de Godó.El colombiano se enfrentará a Kei Nishikori en la final, la segunda de su carrera tras la de Santiago de Chile de 2011 que perdió contra Tommy Robredo. Barcelona se queda sin españoles en la final por primera vez desde 1996.

Después de dar el golpe de efecto el viernes derrotando al rey del Godó, Rafa Nadal, la ‘bestia’ de la tierra batida, Almagro debía asomarse a su segunda final consecutiva en Barcelona eliminando a Giraldo. Si contra Nadal el murciano no tenía miedo a ganar, frente al colombiano sí tuvo miedo a perder. A Almagro, que se sabía favorito, le corrió menos la bola en la pista y Giraldo lo aprovechó para jugar más cómodo de lo esperado.

Tuvo dos bolas para romper el saque del español en el quinto juego y las desperdició, pero no falló en el duodécimo, donde hizo el ‘break’ que le dio la primera manga (7-5). Almagro, en cambio, necesitó llegar al tercer juego del segundo parcial para tener su primera oportunidad de rotura en todo el partido. En realidad no tuvo una, sino cuatro hasta que logró un ‘break’ que Giraldo lo devolvió en el juego siguiente. Aquí empezó a ver que su rival iba en serio y que sus semifinales en Houston y Viña del Mar de este año no habían sido por casualidad.

El sudamericano, sólido, concentrado, minimizando errores, siguió avanzando en el partido. En semifinales apenas estuvo una hora en pista por la lesión de Kohlschreiber y se le veía fresco. Por lo menos, más que su rival. Almagro insistía sobre su revés, pero no encontraba hueco para soltar la derecha paralela y ganar los puntos decisivos. Con 4-3 en el electrónico, Giraldo volvió a romper el saque del español. Definitivamente Almagro estaba contra las cuerdas. Y ambos tenistas jugaron a no perder el último juego.

El colombiano envió larga de derechas su primera bola de partido y el español, que buscaba que fuera su oponente el que fallara los puntos en lugar de ganarlos él, también malogró una bola de ‘break’ poco después. Al final, Santiago Giraldo acabó a lo grande: con un punto directo de saque en su segunda oportunidad para llevarse el partido.

Kei Nishikori disputará su primera final(segunda de la temporada tras la que ganó en Memphis) después de tumbar a Ernests Gulbis (6-2 y 6-4) en una hora y veinticinco minutos de juego. El japonés recurrió a su eficiencia nipona para derrotar a un Gulbis que, cuando no tiene el día, regala demasiados puntos a su adversario.

Y ciertamente Gulbis no lo tuvo ante el tenista de Shimane, un sólido ‘pasabolas’, como vulgarmente se conoce en el circuito a ese tipo de jugador que arriesga poco, que pelea cada punto y que vive de la precipitación y el fallo de su oponente. El letón, más talentoso, conocía el peligro de Nishikori, pero hasta ahora no lo había sufrido en sus carnes más que en el Challenger de Bermuda, hace ocho años, cuando ambos jugadores eran unos adolescentes imberbes.

En su primer enfrentamiento en el circuito ATP, Gulbis aguantó el intercambio los cinco primeros juegos, pero cuando Nishikori le hizo el ‘break’ en el sexto, el letón tiró los dos siguiente juegos que perdió en blanco para ponerle en bandeja el primer set (6-2). Gulbis aguantó mejor el tipo en la segunda manga, donde alternaba golpes ganadores con constantes errores no forzados. Eso le alcanzó para mantener el parcial igualado hasta el 4-4, pero entonces Nishikori le rompió el servicio de nuevo y ganó el suyo para cerrar el partido.El japonés se ha colado en la final sin apenas hacer ruido, donde se enfrentará aGiraldo.