O el Elche ayuda al Atlético de Madrid, o habrá final por la Liga en el Camp Nou

El partido de la jornada se juega en el Martínez Valero. Subió el Elche a Primera División hace un año para disfrutar de partidos grandes, y su feudo será sede de uno de los encuentros que dirimirán nada más y nada menos que el título de Liga. Hay todavía tres equipos implicados en la lucha, pero el alejamiento del Real Madrid sitúa al Atlético y al Barcelona como candidatos más firmes al trofeo. Pero si se tiene en cuenta la debilidad moral con la que acabaron los culés su partido contra el Getafe, cuando dijeron que ya no había esperanzas, es posible que la quebrantable fuerza del Barça se resienta en la ciudad de la Dama.

No significa tal argumento que haya que dar por ganador al Atleti en su partido contra el Málaga. Si algo nos ha enseñado nuestro campeonato doméstico es que cualquiera de los tres grandes puede caer en un determinado momento. Sin ir más lejos, ninguno sacó los tres puntos en la antepenúltima fecha liguera. Pero hay que tener en cuenta un detalle nada irrelevante. El Atlético de Madrid juega en casa. Será la despedida del Vicente Calderón hasta la próxima temporada y hasta la fecha, nadie ha violado la casa rojiblanca en Liga ni Champions League. Tan sólo el Real Madrid venció en el Manzanares en la vuelta de la Copa del Rey. Si por estadísticas se trata, que el Atleti gane al Málaga en casa es ciertamente probable. Y no hay que descartar tampoco, por si acaso, el empate, que también podría hacer campeón al Atleti. En ese caso, el Barça tendría que perder en Elche y los de Ancelotti no tendrían que sacar más de un punto de Vigo. Más complicado, pero también posible.

Si sucediera lo dicho, esto es, una victoria atlética, además de eliminar directamente de la carrera al Real Madrid, dejaría al Barça con la soga al cuello y con los pies a punto de colgar del cadalso. Para ser más pragmáticos, si el equipo del Tata Martino no ganase en Elche, el Atlético sería matemáticamente campeón de Liga. Y, por ende, los colchoneros serían recibidos con honores de triunfadores en el Camp Nou en la última jornada, pasillo al vencedor incluido, como no. La realidad es esa. Los dos dependen de sí mismos, pero pueden depender de los otros para sus diversos objetivos si los resultados propios no les favorecen.

El Tata se ha llevado a todo el mundo a la ciudad alicantina. Toda la plantilla, menos Víctor Valdés, todavía convaleciente de su lesión de rodilla. Viajan Xavi y Busquets, los que fueron más firmes en su rechazo a cualquier oportunidad de ganar la Liga. Se subió al avión también Daniel Alves tras afirmar que prácticamente se ve más fuera que dentro del equipo. También está Tello tras la “falta de respeto” del Tata contra el Getafe. Y este a Elche será el último viaje de Carles Puyol como jugador azulgrana, aunque no jugará porque está todavía lesionado. Todo para hacer grupo y concienciarse de nuevo en que la Liga no es ni mucho menos una quimera, más bien al contrario: depende de ellos mismos y tampoco sería raro que el Barça ganase dos partidos seguidos.

Por ahora, las mentes de ambos equipos están centradas en esta penúltima jornada. El partido del Camp Nou está lejos, a seis días. El Barça se enfrenta al Elche de Fran Escribá. Es el segundo equipo de los de abajo que menos partidos ha perdido en su casa, con cinco, por detrás del Valladolid, que sólo ha caído tres veces en Pucela. Los franjiverdes están en una posición peligrosa, pero no agónica, puesto que tres puntos los separan de Segunda. Eso sí, los dos rivales que tiene para acabar la Liga son de peso. Este domingo reciben al Barça y reciben al Sevilla en la última jornada. Es decir, les va a costar sumar los tres puntos contra equipos que están en la zona alta. Su ventaja es que rivales directos que se enfrenten, pero corre el riesgo de que los resultados contrarios le afecten.

En cambio el Málaga está virtualmente salvado. Los rumores sobre primas revolotean en torno al club de la Costa del Sol ya que han perdido sus dos últimos partidos de Liga por 1-0 contra equipos que se jugaban el descenso. Por esos resultados tiene la misma distancia con los de abajo que puntos quedan por jugarse, por lo que sólo un cataclismo mandaría a los andaluces al pozo. Otra ventaja para el Atlético de Madrid. Su rival prácticamente no se juega nada, al contrario que el adversario del Barça.

Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Alderweireld, Filipe; Arda, Gabi, Tiago, Koke; Raúl García y Diego Costa o Villa.

Málaga CF: Caballero; Eliseu, Angeleri, Weligton, Antunes; Amrabat, Darder, Camacho, Samuel; Duda y Santa Cruz.

Árbitro: José Antonio Teixeira Vitienes (C. Cántabro).

Estadio: Vicente Calderón.

Hora: 19.00.

Alineaciones probables:

Elche: Manu Herrera, Damián Suárez, Lombán, Pelegrín, Cisma, Coro, Carlos Sánchez, Rubén Pérez, Javi Márquez, Carles Gil y Boakye.

Barcelona: Pinto; Alves, Bartra, Mascherano, Adriano, Sergio Busquets, Xavi, Cesc, Alexis, Messi e Iniesta.

Árbitro: Teixeira Vitienes (Comité cántabro).

Estadio: Martínez Valero.

Hora: 19.00.