Elche-Real Madrid, de las batallas de Altabix a vivir el 'cuento de Cenicienta'

El Real Madrid se medirá al Elche veinticuatro temporadas después del último enfrentamiento entre ambos equipos. El regreso del conjunto ilicitano a la elite del fútbol ha dado lugar a que tenga lugar un nuevo episodio de las archiconocidas 'batallas' entre dos históricos, que años atrás fueron parte importante del balompié español. Quizá, a día de hoy, pocos recuerden que enlos setenta un Elche-Madrid era un duelo por todo lo alto: con dos décadas de por medio, ambos equipos se vuelven a medir, aunque con matices con respecto a aquellos choques, pues hoy se puede hablar "del cuento de la Cenicienta".

Altabix se convirtió en uno de los estadios referencia del futbol español, un coliseo que se erigió en una verdadera pesadilla para el conjunto blanco, donde cada visita prácticamente era señalada como un lugar donde dejarse puntos. En los quince enfrentamientos que se disputaron en el antiguo feudo del Elche, el Real Madrid tan sólo consiguió cinco victorias, por otras tantas del Elche y otros tantosempates, lo que supone que el conjunto blanco solía tropezar en sus visitas al conjunto ilicitano. Partidos muy físicos y peleados, en el que mucho tenía que trabajar el conjunto blanco si quería sacar algo positivo.

Jugadores como Lezcano, Oviedo, Heredia, Gómez Voglino o Palomares se convirtieron en el terror blanco, un conjunto que se sentía muy incómodo en Altabix y siendo incapaz frenar al equipo ilicitano: en las temporadas 63/64 (2-0), 65/66 (1-0), 68/69 (1-0), 73/74 (1-0) y 74/75 (1-0), el Elche sumó sus partidos ante el Madrid por victorias, sumando incluso seis temporadas consecutivas sin perder ante los blancos -de 1963 a 1969-. Sin embargo, en 1976 los franjiverdes se mudaron al Martínez Valero, donde el bagaje es favorable a los blancos en los cuatro choques disputados:dos victorias y un empate, por una soladerrota, la última, en la temporada 77/78.

El último enfrentamiento entre ambos equipos data del 18 de junio de 1989, cuando los blancos vencieron por 1 a 3. Desde entonces, ambos equipos no se han vuelto a ver las caras, pero la historia ha cambiado sobremanera.Ahora, el Madrid parte como el claro favorito, con una importante diferencia de calidad y de presupuesto que hace que elElche actualsólo le quedeponer ilusión y ganas para igualar la contienda. El Confidencial habló de todo esto con Juan AntonioAnquela, actual entrenador del Numancia y exjugador del Elche, quien ve claro el nuevo concepto: "Será como el cuento de la Cenicienta, sólo durará hasta las doce".

Anquela, que saltó a la fama nacional dirigiendo al Alcorcón de 2ªB que humilló en Copa al Real Madrid de Pellegrini, estuvo presente en el duelo del Martínez Valeroentre ilicitanos y madrileños de la campaña 84-85.En aquel choque, losblancos vencieron por 0 a 1 con gol de Emilio Butragueño, y sabe muy bien lo que significan este tipo de encuentros: "Fue un partido muy competido, en el que hubo una jugada un tanto rara que pudo marcar el partido a nuestro favor.Pero al final ya se sabe, siempre pierden los débiles. Jugar ante el Madrid siempre es un placer, y el apoyo que te da la afición en estos partidos no tiene precio", señala.

Sin embargo, tiene claro que en la actualidad aquellos códigos han cambiado. Por aquel entonces, los equipos estaban más equilibrados, mientras que ahora las diferencias son determinantes: "El Madrid y el Barça están muy por encima del resto. Es verdad que los más modestos tratan de igualar las diferencias de calidad a base de ilusión y ganas, pero eso sólo te permite competir hasta cierto punto. Para mí, se trata del cuento de la Cenicienta: será todo muy bonito, pero la historia se acabará a las doce", analiza Anquela, un hombre que hizo historia ascendiendo con el Elche a Primera división.

Un milagro ante el poderoso Real Madrid

Esta noche, el Elche sabe que tiene una misión complicada ante el conjunto blanco, al que no será fácil derrotar. Fran Escribá, técnico local, cuenta con las bajas de Sergio Pelegrín y de Cristian Sapunaru, aunque recupera a Carles Gil, uno de los mejores jugadores del equipo. Los locales saldrán contodo en un estadio que ha colgado el cartel de ' no hay billetes' para disfrutar del regreso del Real Madrid al Martínez Valero. Carlo Ancelotti, por su parte, no podrá contar con Gareth Bale, Marcelo ni Xabi Alonso, aunque recupera a Fabio Coentrao, que será titular en el lateral izquierdo.

El partido será una nueva reválida para Karim Benzema, que jugará por primera vez desde que llegara al Real Madrid, siete partidos consecutivos como titular. El francés, que estuvo desafortunado de cara a portería ante el Getafe, tendrá la oportunidad de resacirse ante el Elche. Por su parte, Cristiano Ronaldo llega en un gran momento de forma, y tratará de seguir aumentando sus registros anotadores tras superar a Hugo Sánchez como quinto máximo golrador histórico del Madrid, con 208 goles. Su siguiente objetivo es Ferenc Puskas, con 237, en un ránking que lidera Raúl González con 323 tantos.

Alineaciones probables:

Elche: Manu Herrera; Damián, Lombán, Botía, Edu Albacar, Carles Gil, Carlos Sánchez, Rubén Pérez, Fidel, Coro y Boakye.

Real Madrid: Diego López; Arbeloa, Pepe, Sergio Ramos, Coentrao; Khedira, Modric; Di María, Isco, Cristiano Ronaldo; y Benzema.

Arbitro: Muñiz Fernández (Comité asturiano).

Estadio: Martínez Valero

Hora: 22.00 horas (C+Liga / GolT).