Simeone se encomienda a su 'santísima trinidad' para olvidar hoy quién es el novato

Como una patata caliente, Seedorf y Simeone se pasaron el favoritismo para el partido de esta noche el uno al otro, huyendo de asumirlo. En favor del Milan, la historia. En favor del Atlético, el gran momento de su actual proyecto. Pero uno y otro entrenador, exjugadores jóvenes, son de la idea de que el movimiento se demuestra andando. Y todos los halagüeños pronósticos que quieran hacer los demás dependerán del primer paso que se dará esta noche a partir de las 20:45 horas en el estadio de San Siro.

El equipo milanés recibe por primera vez en partido oficial al conjunto del Manzanares. El Atlético juega su tercera eliminatoria desde que la Copa de Europa se llama Liga de Campeones. Las dos anteriores (Ajax, 1997; Oporto, 2009) no pudo superarlas. Esa condición de novato se acrecienta viendo la poca experiencia en la máxima competición continental que tiene la mayoría de su plantilla, aspecto que preocupaba a los técnicos desde que se planificó la presente temporada, pensando precisamente en noches como las de hoy.

Lo que es indudable es que el estado de forma de los atléticos, individual y colectivamente, está muy por encima que el del Milan actual. Las siete ‘orejonas’ que tiene en sus vitrinas no se ven representadas por el rendimiento sobre el campo de un club ‘rossonero’ que se pasea por la mitad de la tabla en la clasificación de la liga italiana, y que pasó de grupos en Europa con una mala imagen ante el Ajax en casa.

Pero si hay algo que importa poco en el fútbol italiano es todo lo añadido, lo estético. Seedorf avisó en la víspera que da igual el sistema o forma de juego, que lo que importa es “la filosofía y la mentalidad”. El holandés lo tiene fácil para motivar. Le vale con apelar a la grandeza del escudo para convencer a sus jugadores de que tienen capacidad para pasar la eliminatoria.

“Concentración, determinación e intensidad”

Ante esos intangibles, como es el imponente escenario, Simeone admitió que no sabía cómo reaccionarían sus futbolistas, pero que espera que se crezcan, como hacía él cuando se calzaba las botas en estadios y partidos como estos.

A lo que sí se encomendará el Cholo, para que su equipo olvide todo el peso de la historia y convierta el partido en una contienda más donde imponerse al rival, es al ideario de cabecera de este Atlético. Su ‘santísima trinidad’, que fue nombrada en público horas antes de que sus hombres la oigan por enésima vez. “Concentración, determinación e intensidad”. Con esos ingredientes los colchoneros han seducido al Viejo Continente.

Para alcanzar estas características una vez más, el entrenador colchonero optará por los hombres que más le han demostrado en los últimos días que son capaces de llevarlas a cabo con más garantías ahora. Y el mejor ejemplo es el partido del pasado sábado. En la portería estará Courtois; en defensa jugarán Juanfran, Miranda, Godín y Emiliano Insua; en el medio campo formarán Arda Turan, Gabi, Mario Suárez y Koke; y la delantera será para Raúl García y Diego Costa, con la duda de si el navarro jugará en punta o algo más retrasado. Villa y Diego, flamantes fichajes de la presente temporada, parten desde el banquillo.

Seedorf cuenta con la mejor y más imprevisible arma del Milan, Balotelli, cuya actuación dependerá de su estado de ánimo, pues en los últimos encuentros ha pasado de las lágrimas en el banquillo a la satisfacción del gol contra el Bolonia. Kaká es duda y el resto del equipo carece del empaque que en otros tiempos, cuando el actual técnico juagaba, sin ir más lejos, le hacían firme candidato cada año a ganar la Champions.

Alineaciones probables:

Atlético de Madrid: Courtois; Juanfran, Miranda, Godín, Insua; Arda, Gabi, Mario Suárez, Koke; Raúl García y Diego Costa.

AC Milan: Abbiati; De Siglio, Rami, Mexes, Emanuelson; Essien, De Jong; Poli, Kaka o Pazzini, Taarbat; y Balotelli.

Árbitro: Pedro Proença (Portugal).

Estadio: Giuseppe Meazza, San Siro.

Hora: 20:45 (C+LC).