El punto flaco del Barcelona de los 'bajitos' se pondrá a prueba ante el City en Inglaterra

Este próximo martes, el Barcelona de Gerardo Martino vivirá una de las primeras finales de la temporada. El conjunto azulgrana, que ha marvillado en las últimas jornadas con su fútbol -en especial tras la gran victoria cosechada ante el Rayo Vallecano-, se medirá al todopoderoso Manchester City, uno de los equipos más goleadores del 'viejo continente'. Y lo hace con la imposición de un 'nuevo' estilo de juego que ha perfeccionado el ataque, aunque no ha mejorado las carencias defensivas: el juego aéreo y los centros laterales, precisamente la especialidad que mejor maneja el equipo de Manuel Pellegrini.

En los últimos partidos, Martino ha decidido echar la vista atrás para ajustar ciertos detalles de su equipo. Desde la llegada del argentino, las sensaciones no han sido tan buenas como en temporadas anteriores, si bien es cierto que los resultados han continuado siendo muy positivos. Pero para encarar el tramo definitivo del curso, el 'Tata' ha redescubierto las bondades de jugar con los 'bajitos', una fórmula que ha dado gran éxito en los últimos años al equipo y a la selección española, y que ha hecho que el equipo culé ofrezca grandes sensaciones en los tres últimos partidos.

Pero el partido ante el City poco o nada tendrá que ver con el doble enfrentamiento copero ante la Real Sociedad y el partido de Liga ante el Rayo. Se trata de uno de los partidos más complicados del año para los azulgranas, en un estadio que sólo ha sido profanado por el Chelsea, y ante uno de los equipos más goleadores de Europa. El Barça no tendrá un envite sencillo y no por su juego, si no por las cualidades del City. Equipo al que le gusta el toque y la rapidez en el desplazamiento de balón, es igual de peligroso filtrando balones al área como en los centros laterales, principal carencia defensiva del Barça.

El conjunto azulgrana sabe que su gran lunar a nivel defensivo se encuentra en los balones colgados al área de manera lateral. Ya puede tratarse de cóners, de faltas o de centros tras alcanzar línea de fondo, ya sean buscandoel remate de cabeza o el pie del rematador: lo cierto es que éste Barcelona está sufriendo en exceso en esta faceta.En la presente campaña, el conjunto culé ha recibido 27 goles en todas las competiciones y un total de 19 han llegado de esta manera. O, lo que es lo mismo, el 70 por ciento de tantos encajados han sido así, una faceta que maneja a la perfección el City.

El conjunto de Pellegrini cuenta con muchas variantes en ataque: como cualquier conjunto inglés que se precie, es un club experto en el 'kick and rush' y en el juego aéreo, en especial en ataque. Pero, además, es un equipo al que no se le da nada mal el fútbol de toque. Este amplio abanico le permite al City manejar situaciones para cada encuentro, entre las que destaca el peligro de los centros laterales: el espectacular estado de forma de Jesús Navas, más la calidad de Samir Nasri o David Silva, se antoja como uno de los principales quebraderos de cabeza para el conjunto de Martino en la ida de octavos de final.

Un quebradero de cabeza para Martino

Este problema defensivo del Barcelona viene predeterminado casi de serie, pues contar con dos laterales tan ofensivos como Dani Alves y Jordi Alba -o en su defecto Martín Montoya y Adriano- provoca grandes huecos en estas zonas, que son aprovechados por los equipos rivales. Pero no es menos cierto que el equipo ha recibido un amplio número de goles a balón parado. Y el principal problema para el Barcelona es que el City tiene jugadores que brillan en el remate aéreo: Negredo, Dzeko, Yaya Touré, Javi García, Kompany, Nastasic, Lescott o Demichelis son algunos de los mejores cabeceadores de la Premier.

Para tratar de cerrar el agujero que tiene en sus lados el Barça, la idea de Martino será bastante parecida a la que ha desarrollado en los últimos partidos: el regreso del 'tiki-taka', el toque, el fútbol control de los 'bajitos'. Los azulgranas acuden a Manchester con el objetivo de buscar un resultado positivo que permita al equipo afrontar la vuelta con mayores garantías. Pero no será nada sencillo ante uno de los equipos más goleadores del 'viejo continente', en un estadio más que complicado y con unas características de juego que pueden hacer mucho daño a unBarça obligado a cerrar su agujero en los laterales.