La bolsa audiovisual de casi 2.000 M que sitúa la Premier League como liga líder en Europa

La Premier League gastó 3.031 millones de euros en fichajes el pasado verano. O lo que es igual, un 42% del total de la inversión que realizaron los clubes europeos en firmar futbolistas, según datos de la UEFA. El gasto de la liga inglesa multiplicó casi por siete al de LaLiga. Pues bien, todas estas cifras se pueden entender, en parte, echando un vistazo a la televisión. La competición británica acaba de anunciar un nuevo contrato por sus derechos audiovisuales para el ciclo 2025-2029 y ha vuelto a engordar su bolsa. Un 4% más, 1.676 millones de libras anuales, que al cambio son 1.956 millones de euros. Casi 2.000 millones de euros, prácticamente el doble de los 990 millones de euros que factura LaLiga, con diferencia, la segunda del mundo en valor de derechos por TV.

Destacado ese liderazgo, que proviene de aquella idea pionera de hace 30 años de los grandes clubes de crear una liga propia y asociarse con el gigante de los medios Rupert Murdoch, es hora de entrar en el detalle. Este nuevo tender se ha cerrado con pocas diferencias respecto a aquel primer contrato de 1992-93. No en vano, Sky, la TV que fundó Murdoch, sigue siendo el principal socio de la Premier. A partir de 2025, más fuerte todavía.

La cadena se ha hecho con el 80% de los partidos, comprando cuatro de los cinco lotes en venta. El quinto paquete lo ha comprado TNT Sports, heredera de BT Sport, que también renueva con la liga inglesa tras la entrada de Warner Bros-Discovery (dueños de Eurosport) en su accionariado. Quien no sigue es el también gigante norteamericano Amazon, que viene emitiendo 20 partidos en exclusiva por Navidad a través de Prime Video.

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Jabier Izquierdo

Para mantener el alza de los derechos audiovisuales, la Premier ha tenido que ceder. En Reino Unido, a diferencia de lo que sucede en España, no se ven todos los partidos de la liga inglesa. De hecho, se ven poco más de la mitad. Hasta ahora, se veían 200 encuentros (de 380 partidos). La oferta ahora se ha incrementado hasta 267 choques, un 34% más. Además, otra de las grandes novedades del contrato es que la liga ha sumado un año al acuerdo, que pasa de tres a cuatro temporadas. Este dato no es baladí, pues es una de las exigencias que traen, sobre todo, las grandes corporaciones audiovisuales norteamericanas –las más capacitadas, sin contar a las telecos, para regar de dinero a las ligas–, que están acostumbradas a contratos por 10 años en las grandes ligas del deporte de Estados Unidos.

Así las cosas, Sky Sports tendrá en exclusiva un mínimo de 215 partidos, incluyendo en su paquete otra novedad: emitirá en exclusiva toda la última jornada de la liga. Por su parte, TNT Sports emitirá 52 encuentros, mientras que la BBC ha adquirido el paquete de los resúmenes y podrá mantener así su icónico programa Match of the Day.

Entre las novedades, Sky emitirá toda la última jornada de la Premier en exclusiva

Otra de las novedades que ha incluido la Premier es que se retransmitirán todos los partidos de las 14:00 horas del domingo, reservada normalmente a equipos que compiten en Europa. El resto de las franjas establecidas son las del sábado, a las 12:30 horas y las 17:30 horas, y las del domingo, la nueva y la de las 16:30 horas. También sigue la del lunes o viernes a las 20:00 horas.

La Ley del 'apagón' de los sábados a las 15:00

Con este nuevo contrato, la Premier se acerca a los estándares del resto de grandes ligas europeas, sumando un año más al acuerdo y, sobre todo, emitiendo más partidos. A partir de 2025, solamente quedarán fuera de la TV nacional los ya comentados partidos de la franja del sábado a las 15:00 horas (horario británico), prohibido por Ley para fomentar la asistencia a los partidos de categorías inferiores.

Además, y volviendo a la supremacía de la Premier respecto al resto de grandes ligas en cuanto a volumen de negocio, este nuevo contrato ayudará a consolidar una tendencia al alza tras la pandemia. Tras dos décadas captando talento en ligas extranjeras, aprovechando su superioridad de ingresos –propios e inyecciones de sus multimillonarios dueños extranjeros–, los clubes de la Premier se fichan cada vez más entre ellos.

Esto ha disparado esa inversión en futbolistas ya mencionada anteriormente y supone un problema para el resto de países del fútbol europeo. ¿Por qué? Sencillo: muchos clubes –incluyendo varios de LaLiga, pero también el Olympique de Lyon francés, el Ajax neerlandés o los tres grandes de Portugal (FC Porto, SL Benfica y Sporting de Portugal)– han diseñado sus planes de negocio contando con la venta de jugadores cada verano y nadie paga más que los ingleses. Y si se atasca su plan de compraventa, la Premier cuenta con una nueva tubería de oro para vender y cumplir con el cada vez más estricto fair play financiero de la UEFA: si no alcanzan un acuerdo entre ellos, ahora tienen el comodín de Arabia Saudí.

*Artículo publicado originalmente en 2playbook.com