'Baby Jake' Matlala, bendecido por Mandela, fallece a los 51 años

Falleció Mandela y a él se le ha unido otro símbolo de la reconciliación tras el “apartheid”. El boxeador sudafricano Jacob “Baby Jake” Matlala, falleció a la edad de 51 años tras no superar una larga enfermedad.

El campeón del mundo más bajo de la historia con 1,47 metros, contó a lo largo de su carrera con la simpatía de Nelson Mandela. Le consideraba el líder sudafricano un símbolo de unión del pueblo sudafricano, de la misma forma que utilizó el rugby para eliminar sentimientos racistas y qye tanto daño ocasionaron a Sudáfrica.

El campeón de peso mosca era un poderoso símbolo de la reconciliación en la época «postapartheid». Matlala ganó títulos en tres pesos distintos, el último de todos a los 42 años, en un combate que fue visto en primera fila por el recientemente fallecido Nelson Mandela, gran aficionado a su manera de boxear.

Matlala, que se retiró porque se había “quedado sin gente pequeña para pelear”, sufría problemas de salud y de dinero en los últimos años, en los que recibió el apoyo de benefactores para pagar sus facturas médicas y otras deudas.