El Tribunal Constitucional ampara a un redactor de 'El Mundo' vetado por su periódico para asistir a tertulias

Francisco Frechoso, redactor jefe de cierre del diario El Mundo, ha ganado el contencioso que le enfrentaba desde hacía casi cinco años con la editora del periódico y con su director, Pedro J. Ramírez. La Sala Primera del Tribunal Constitucional le ha concedido el amparo frente a Unidad Editorial S.A. (Unedisa), empresa que le negó la posibilidad de participar en el programa La mirada crítica, de Telecinco. El tribunal valedor de los derechos constitucionales ciudadanos aprecia la existencia de “indicios reveladores” que demuestran que la medida adoptada por la dirección de la empresa vulneró su derecho a la libertad de expresión.

Los hechos se remontan a la huelga general del año 2002. En aquel tiempo Frechoso colaboraba con el programa de debate matinal de Telecinco, entonces conducido por la periodista Montserrat Domínguez, y al día siguiente del paro aseguró, en el tiempo de tertulia, que el medio en el que trabajaba había desinformado sobre la incidencia de la huelga en la redacción y que se sentía avergonzado por el hecho de que el día de la huelga los ejemplares del diario fueran trasladados por efectivos del Cuerpo Nacional de Policía desde la imprenta hasta determinados puntos de distribución, por la existencia de piquetes en la puerta de la rotativa.

El contrato de trabajo del periodista establecía que su actividad profesional debía ser realizada en régimen de dedicación exclusiva, pero en la sentencia también se recoge que las colaboraciones a título personal con tertulias eran moneda común entre los periodistas de la empresa y que ésta las aceptaba y promovía por el prestigio que otorgaba al periódico. En aquella época, los periodistas Fernando Garea y Justino Sinova, también pertenecientes a la plantilla del diario de la calle Pradillo, participaban en la tertulia de Montserrat Domínguez.

Permiso denegado

Un mes después de la huelga general, la dirección de Unedisa decidió obligar a sus redactores con dedicación exclusiva a solicitar una autorización explícita antes de participar en tertulias, aunque esta medida no se hizo efectiva hasta septiembre, cuando se envió un correo electrónico a los empleados. Frechoso solicitó el permiso, pero le fue denegado de modo irrevocable porque su presencia “no sería beneficiosa para los intereses del periódico”. Otros redactores del periódico de Pedro J. sí siguieron colaborando en tertulias, aunque de modo más espaciado y discreto. La sala de lo Social del Tribunal Superior de Justicia de Madrid (TJSM) había dado la razón en primera instancia a Unedisa, al reconocer la facultad de la compañía editora a exigir a sus empleados que se ajusten a su línea editorial.

La sentencia del TC aprecia “verosimilitud” en las alegaciones presentadas por Frechoso, por la conexión temporal entre sus manifestaciones en el debate matinal de Telecinco y la posterior decisión de la empresa de negarle el derecho a participar en ella. Según recoge el magistrado Jorge Rodríguez-Zapata Pérez, la empresa ni siquiera justificó la decisión ante los representantes legales de los trabajadores, limitándose a decir que era “irrevocable”, sin aducir ni la necesidad de adecuación a la cláusula de exclusividad ni la renuncia al complemento que por dicho punto contractual recibía.

El escrito presentado por 55 compañeros de Frechoso y las declaraciones del propio Pedro J. recogidas en la sentencia, en las que “reconoció que no se iba a dar facilidades a aquellos que se dedicaban a criticar las decisiones del periódico en unos medios en los que colaboraban” gracias a ser precisamente empleados de El Mundo, han sido calificadas como “significativas” a la hora de valorar la queja del redactor.