Hallan una forma más rápida de crear anticuerpos

Un nuevo procedimiento para extraer y copiar los elementos esenciales de las células que generan los anticuerpos humanos brindó un atajo para crear las proteínas que combaten infecciones conocidas como anticuerpos monoclonales, indicaron investigadores estadounidenses. El proceso les permitió generar anticuerpos específicos de la influenza en tan sólo un mes y los expertos dijeron que el mecanismo podría permitir el desarrollo de nuevos tratamientos para otras enfermedades infecciosas, como la hepatitis C, la neumonía o el ántrax.

Incluso, podría servir en caso de una pandemia de gripe para proteger a los trabajadores sanitarios hasta lograr fabricar una vacuna, añadió el equipo. "Con sólo unas pocas cucharadas de sangre podemos generar rápidamente anticuerpos que pueden usarse para inmunización, diagnóstico y tratamiento de las cepas de la influenza de surgimiento reciente", dijo Patrick Wilson, investigador en inmunología de la Fundación de Investigación Médica de Oklahoma, cuyo estudio fue publicado en la revista Nature.

"Ante un brote de enfermedad, la capacidad de producir rápidamente anticuerpos monoclonales para combatir infecciones sería invaluable", manifestó Wilson en un comunicado. Los anticuerpos son proteínas del sistema inmune que reorganizan y ayudan a orquestar un ataque inmunológico sobre bacterias, virus y parásitos.

Los anticuerpos monoclonales están diseñados especialmente para atacar a ciertas proteínas. Pero crearlos es complejo y puede llevar años. "Un mejor enfoque sería contar con una forma de generar muy rápidamente anticuerpos monoclonales con gran eficacia", señaló Wilson en una entrevista telefónica, quien agregó que eso es lo que había logrado hacer su equipo. "Podemos ir de una vacuna a un anticuerpo en sólo un mes. Esa es la sorpresa", concluyó el autor.