Sanofi se alía con el Instituto Pasteur en busca de la vacuna contra la malaria

El gigante farmacéutico francés Sanofi Aventis anunció un acuerdo de colaboración con el Instituto Pasteur con vistas al desarrollo de una vacuna contra la malaria. El acuerdo permitirá a la división de vacunas de Sanofi Aventis tener acceso a los antígenos, identificados por el Instituto Pasteur, del parásito causante de las formas más mortales del paludismo, el Plasmodium falciparum, explicó el grupo farmacéutico en un comunicado.

El objetivo es utilizar estos antígenos para elaborar "una vacuna eficaz y segura contra la malaria", una enfermedad que causa la muerte de más de un millón de personas al año, en gran medida en el África subsahariana. La presidenta del Instituto Pasteur, Alice Dautry, recordó que en la última década han descubierto "varios antígenos prometedores" con los que creen que se pueden lograr vacunas que "protejan a los niños que viven en regiones endémicas, así como a los viajeros".

Dautry subrayó que formar equipo con Sanofi, con el que colabora a largo plazo, "incrementa el potencial para lograr el objetivo compartido de una vacuna contra la malaria". La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que alrededor del 40% de la población mundial -y en particular la de los países más pobres en las regiones tropicales- está sometida al riesgo de malaria, una enfermedad contraída por más de 500 millones de personas.