Rafa Nadal sube la montaña por la cara norte: otro cañonero fuera, Marin Cilic

Rafa Nadal no ganó al número 13 del mundo, ganó al vencedor de del US Open de 2014 o el que alcanzó las semifinales de este torneo en la presente edición. El cañonero Marin Cilic desplegó un gran nivel en su juego durante la hora y media en la que tuvo el encuentro a su favor. Una vez el balear logró desactivar al croata rompiéndole por segunda ocasión el servicio en el segundo set, todo fue más rodado (4-6, 6-3 y 6-3, en 2 horas 13 minutos, tiempo similar a los dos encuentros anteriores). Con otra remontada, van tres, Nadal ya está en la semifinal del ATP 500 de Basilea, territorio de sacadores. El siguiente en cruzarse en su camino será Richard Gasquet, este sábado.

Kukushlin, Kohlschreiber, Goffin y Sock. Esta es la lista de nombres con la que se ha cruzado Roger Federer (con Sock lo hará este sábado) para optar a la final en su casa. Nadal ha subido el mismo pico, pero por la cara norte con Rosol (teóricamente el más débil pero con quien más sufrió), Dimitrov, Cilic y Gasquet -último escollo para ser finalista-. Ascender por este lado de la montaña no sólo le reporta los mismos puntos que haberlo hecho por una más 'sencilla', también le da una dosis extra de confianza, un bien que lleva buscando durante todo 2015 y que parece haber encontrado en el último tramo de este. Gran victoria lograda con un solo ace a su favor (nueve de Cilic).

La lista sigue en aumento

Quizás en una de las temporadas anteriores no se le hubiera dado excesiva importancia el camino que Nadal pudiera realizar en un Masters 500. Sin embargo, en la actual circunstancia parece un banco de pruebas tan válido como uno de doble valor. En la gira asiática comenzó a encontrarse a sí mismo y en Basilea lo está confirmando a cada partido. En pista rápida y ante bombarderos. A los tenistas anteriormente mencionados hay que unir los de Karlovic, Raonik y Wawrinka en Shanghai (y Fognini en Pekín) para confirmar que el actual estado del de Manacor es, ya sin duda y puntos aparte, de top 8, los que juegan la Copa de Maestros.

Gasquet, número 11 del mundo y que viene de eliminar al gigante Karlovic, será otra piedra de toque para confirmar esta sensación que no había podido experimentar durante la gran parte del año. ¿Qué hay de Djokovic, Murray o Federer? Nadal ocupa la sexta posición de la ATP y en este tiempo de buenas sensaciones sólo se ha podido medir a Wawrinka (número 4) y Djokovic (número 1), rivales por delante de él en el ranking. Al suizo le doblegó, pero nada pudo hacer con el intratable serbio. Quizás en Basilea se tome otra muestra si Federer y el español coinciden en la final del domingo.