Nadal quiere volver a conquistar Australia: “No tengo nada que perder y sí mucho que ganar”

Y van siete. Este domingo, en Australia, Rafael Nadal y Novak Djokovic volverán a verse las caras en una final. Será la séptima y el balance a favor del serbio es demoledor: seis a cero. Pero esos resultados forman parte del pasado. En Melbourne las sensaciones sobre los dos mejores tenistas del mundo han cambiado. Rafa quiere este título a toda costa: “El domingo todo es a ganar porque no tengo casi nada que perder”. Para lograrlo tendrá que vencer a su bestia negra particular: un Djokovic con demasiado cansancio acumulado. O eso parece. Desde luego, no es una final cualquiera. Es la tercera consecutiva de un ‘grand slam’ en la que se enfrentan.

En la rueda de prensa previa a la final, el mallorquín descargó toda la presión de la final del Open de Australia en Djokovic: La ventaja mental es para él y es favorito por jugar en la pista que le va mejor. Después de lo que ha ganado, su confianza está por encima. Pero tiene la presión ya que si gana se habrá mantenido y si no gana, habrá perdido una final contra un jugador al que le había ganado las últimas seis veces”. Rafa es consciente de que la final del domingo puede suponer una revancha perfecta y las sensaciones parecen indicar que el español puede hacer realidad su venganza. Djokovic dispone de un día menos para descansar, aunque las estadísticas dicen que el jugador que goza de menos tiempo para preparar la final suele ganarla, y ha mostrado sus debilidades frente a Ferrer y a Murray. En Australia no se ha visto su tenis perfecto e imparable e incluso ha recurrido a una ‘pastilla mágica’ para recuperarse de la semifinal de cinco horas que disputó el viernes.

En frente está un Rafa Nadal reiventado con tres gramos más en el arco de raqueta. Sobre la pista se le ha visto más agresivo y ha recuperado esa fortaleza mental que minaba a sus rivales. Ha cedido menos breaks y ha cometido menos errores no forzados. Sus números lo corroboran: 218 golpes ganadores por los 219 de Djokovic. El español es letal con la derecha, 117, mientras que el serbio ha logrado 77. El revés sigue siendo su asignatura pendiente: ‘Nole’ acumula 62 golpes ganadores y Rafa 37. Pero el mallorquín ya está trabajando para recuperar la mejor versión de ese golpe. Melbourne es testigo aunque los resultados llegarán con el paso del tiempo.

A su lado estará Toni Nadal. Su tío da una de las claves para derribar al serbio: “Aguantar al mismo ritmo que lo hizo David Ferrer para que no tenga posibilidad de hacer sus golpes. Hay que ser constantes”. Y, además, apunta cómo hacer que el rival de su sobrino flaquee: “Para hacerle daño tendremos que enviarle peloteos duros para intentar ahogarle”. Eso sí, no se olvida de quién es el serbio: “Tiene la ventaja mental y técnica, es el número uno y juega en ‘su’ superficie. Falla muy poco y concede pocos regalos”.

“No sé si su cansancio es real o un escudo”

Tiempo es precisamente lo que no tiene su rival. Parece que Djokovic llegará más cansado aunque Nadal no se fía: “El viernes parecía más cansado pero es difícil de creer porque dos horas después sigue corriendo igual y no sé hasta qué punto es real o es un escudo. Lo veo muy bien físicamente, no creo que le vaya a pasar mucha factura”. Por su parte, el de Manacor llega más fresco y parece que la rodilla ha dejado de molestarle. Tuvo que infiltrarse para jugar su primer partido en Melbourne y desde entonces con el vendaje ha bastado ya que han conseguido dirigir la rótula para que no vuelva a molestar.

A pesar de haber ganado las seis últimas finales, Djokovic flaquea en partidos de larga duración y alta exigencia cuando en frente está Rafa Nadal. El español ha acumulado cinco victorias en cinco finales que se jugaron en cinco sets: Roland Garros en dos ocasiones, Copa Davis, Wimbledon y el Open de Estados Unidos Djokovic sólo puede contar dos triunfos en estas dos últimas citas. Si el mallorquín gana este domingo, colocará en sus estanterías el undécimo ‘grand slam’. Si cae será el primer tenista en hacerlo tres veces consecutivas ante el mismo rival en un torneo de los grandes. Y es que los números también pueden ser una fuente de inspiración para el serbio: si añade el Open de Australia a su palmarés personal, hará compañía a Nadal, Federer, Sampras y Rod Laver como los únicos cinco tenistas que han conseguido ganar tres grandes títulos de forma consecutiva.